Bomme Byrne s’était présentée comme une candidate réformatrice, elle a rapidement cherché conseil auprès d’un groupe d’experts compétents réunis au sein d’une équipe de transition dirigée par un professeur de l’université Northwestern, Louis Masotti, après l’élection primaire.

Louis Masotti

Masotti avait pris un congé du Center for Urban Affairs de l’université et, dans une interview accordée au Chicago Tribune, il a déclaré que le rapport de transition de l’équipe pour le nouveau maire était conçu pour « aider une administration naissante à démarrer en trombe ».

Masotti a poursuivi en parlant de son comité de transition composé de 26 membres :

Ce que nous avons fait n’était pas prévu au budget ; personne n’a été payé. Nous n’avions pas de personnel. Il s’agit de citoyens qui, à la demande du maire, se sont portés volontaires pour consacrer beaucoup de temps et d’énergie et mettre leur réputation en jeu afin de fournir des informations destinées à guider le maire.

Le fait qu’elle ait choisi de le rejeter, apparemment sans le lire ou le juger sur le fond, n’a été bien accueilli par personne au sein de la commission. De même, personne n’a reçu d’appréciation de quelque manière que ce soit, y compris moi.

Dick Simpson est l’auteur principal du rapport New Programs and Department Evaluations. Il s’agirait d’un document de 1 000 pages, dont 700 ont été mises à la disposition de la Tribune. Parmi les autres membres de l’équipe de transition, outre Simpson, on trouve Bill Singer, Leon Despres du 5th Ward à Hyde Park, et d’autres opposants bien connus de la Regular Democratic Organization. Lorsque l’article du Chicago Tribune sur le rapport de transition a été publié, il comportait un encadré de George de Lama et Storer Rowley indiquant que j’avais rédigé une partie du rapport.

Des années plus tard, je ne me souviens plus de quelle partie il s’agissait, mais il est fort possible qu’elle ait porté sur les écoles publiques de Chicago. J’avais passé une bonne partie de mon temps sur les questions de CPS dans mon rôle de directeur de recherche dans la campagne électorale de Singer. Singer avait fait de l’amélioration des écoles publiques la pièce maîtresse de sa campagne municipale, et j’avais fini par rédiger la majeure partie de la longue étude politique publiée par la campagne. Lorsque Jane Byrne a remporté l’élection générale en avril 1979, elle a obtenu 82 % des voix en battant le républicain Wallace Johnson. Peu après, elle et son équipe ont reçu le rapport de transition de Masotti. La décision a été rapidement prise de garder le secret.