I a acquis une grande expérience à Bradford dans la gestion de litiges en dehors des États-Unis. Les assiettes de collection de Bradford étaient généralement fabriquées à partir de gisements isolés d’argile kaolin en Chine, au Japon et en Europe. Après l’application de l’œuvre d’art sur les décalcomanies, ils ont été cuits en volumes limités et numérotés et livrés à Bradford aux États-Unis pour être vendus dans le monde entier. Bradford les exporterait ensuite des États-Unis pour qu’ils soient vendus par ses propres filiales ou d’autres concessionnaires locaux. Lorsque les plaques ont franchi la frontière à cet endroit, une déclaration douanière de leur valeur a été faite lorsque les plaques importées sont entrées en vrac dans le pays de vente finale.

À un moment donné, les autorités douanières canadiennes ont contesté la valeur attribuée aux importations de Bradford, affirmant que l’entreprise perdait les droits de douane qui lui étaient dus. Après avoir conclu que le calcul de la valeur canadienne effectué par les douanes était erroné, j’ai cherché au Canada un avocat qui pourrait représenter l’entreprise et faire valoir ses arguments. À l’époque, au Canada et dans d’autres pays du Commonwealth britannique, les avocats n’étaient pas seulement des avocats, ils étaient soit des solicitors, soit des barristers et les deux ne se rencontraient jamais. Les avocats ne font généralement que du travail de bureau, même s’ils peuvent intervenir en tant qu’avocats devant les juridictions inférieures. Les barristers sont des avocats plaidants et ont le monopole des procès les plus importants devant les tribunaux de première instance et les cours d’appel. Cela signifiait que j’avais besoin d’un avocat.

Au début de mes recherches, j’ai découvert un sous-ensemble d’avocats connu sous le nom de Queen’s Counsel. Ce groupe s’est avéré être l’endroit où j’ai trouvé mon avocat. Ces défenseurs sont nommés par le ministre canadien de la Justice. Tous étaient des avocats plaidants chevronnés qui ont été reconnus pour leur contribution à la profession juridique et au service public en recevant le titre de conseiller de la reine (CQ). Plus tard dans ma carrière à l’Encyclopaedia Britannica, j’ai également eu la chance d’être guidé de la même manière dans des litiges majeurs devant les tribunaux de première instance et d’appel du Royaume-Uni et de l’Australie.

Avant que Rod MacArthur n’intente un procès à ses collègues directeurs de la fondation John D. et Catherine T. MacArthur, il m’avait demandé de l’aider à trouver un avocat de premier plan. J’ai emmené Rod à une série d’entretiens avec plusieurs des avocats les plus importants de Chicago. J’ai commencé par lui présenter Albert Jenner, l’un des fondateurs du cabinet d’avocats Jenner & Block. Jenner nous a semblé, à Rod et à moi, ne pas convenir à ce poste. Il semblait clairement être en déclin de santé et manquer de l’acuité mentale de ses meilleurs jours.

Kirkland & Ellis était également sur la liste des personnes à qui parler. Lorsque j’étais à la faculté de droit et que je commençais à passer des entretiens avec des cabinets pour un stage, le frère de mon père, Augustine J. Bowe, avait quitté le cabinet Bowe & Bowe pour devenir le juge en chef du tribunal municipal de Chicago. Il m’a suggéré de demander un rendez-vous avec l’un des fondateurs de Kirkland, Weymouth Kirkland.

Lorsque j’ai exprimé des doutes sur le fait que Kirkland prenne le temps de me voir, Gus m’a dit de ne pas m’inquiéter. Il a dit que lui et Weymouth se connaissaient depuis des décennies. J’ai découvert plus tard que ces contemporains s’étaient rencontrés non pas en tant qu’éminents avocats de Chicago qui auraient pu se rencontrer en tant qu’alliés ou adversaires, mais parce que Gus et sa femme, Julia, avaient croisé Kirkland et sa femme, Louise, lors de voyages d’été en France dans les années 1920. Comme Gus l’avait prédit, Kirkland a pris le temps de me voir.

Le cabinet Kirkland figurant sur ma liste pour la mission en cours, j’ai présenté MacArthur à son avocat plaidant le plus en vue de l’époque, Don Reuben. Reuben était très en vue, ayant des clients aussi divers que le Chicago Tribune et Time et des équipes sportives telles que les White Sox, les Cubs et les Bears. Ajoutez à cela le parti républicain de l’Illinois, l’archidiocèse catholique de Chicago et les personnalités hollywoodiennes Zsa Zsa Gabor et Hedda Hopper. Reuben n’a pas été engagé à l’époque, mais peu de temps après mon départ de Bradford, Rod a finalement intenté un procès à ses collègues directeurs de la Fondation MacArthur, Rod était représenté par d’autres avocats de Kirkland & Ellis. Reuben n’était plus dans le coup à ce moment-là, car peu de temps après que Rod et moi l’ayons rencontré, il avait été renvoyé par le cabinet dans ce que le Chicago Tribune a appelé « un acte de poignardage dans le dos comploté pendant que Reuben était en vacances en Europe ».