Transcription

Le texte a été légèrement remanié à partir des sous-titres de la vidéo afin d’en faciliter la lecture. Des titres de section et des repères temporels ont été ajoutés ; les mots entre crochets indiquent des applaudissements, des réactions du public ou des passages qui n’étaient pas clairement audibles.

Bienvenue et distinction « Open House Chicago » 00:00

Anne Sullivan : Bienvenue à tous à la 120e assemblée générale annuelle des Cliff Dwellers. [applaudissements]

Anne Sullivan : Je m’appelle Anne Sullivan, je suis la présidente sortante de l’association « The Cliff Dwellers ». Tout d’abord, je voudrais vous faire part d’une information que Ben Johnson m’a communiquée. Le Chicago Tribune, le 7 octobre dernier, a dévoilé son classement des 12 lieux à ne pas manquer lors de l’événement « Open House Chicago 2026 ». Numéro 1, l’Avalon Regal Theater. Numéro 2, un lieu appelé Bubbly Dynamics, qui est un incubateur pour les fabricants, les designers et les artistes. Excellent. Numéro 3, « The Cliff Dwellers » ! [applaudissements]

Anne Sullivan : « Profitez de la vue sur le lac depuis la terrasse et la salle à manger d’un club privé fondé en 1907. Si l’envie vous en prend, tout en admirant le Millennium Park et la ligne d’horizon et en contemplant les aciéries du nord-ouest de l’Indiana, n’hésitez pas à vous renseigner auprès des membres sur les modalités d’adhésion à cette association à but non lucratif dédiée au soutien des beaux-arts et des arts du spectacle. » [applaudissements] Très bien, alors rejoignez-nous ce week-end.

Anne Sullivan : Ce soir , nous célébrons plusieurs anniversaires. Nous entrons dans la 120e année depuis notre création, et nous organiserons tout au long de l’année des événements axés sur notre club pour marquer cet anniversaire. Ce soir, nous célébrons également les 30 ans depuis que nous occupons le penthouse du 200 South Michigan. Alors, trinquons aux 120 prochaines années !

Ouverture de la séance et bilan de l’année 01:53

Anne Sullivan : Il est actuellement 19 h 05, et j’aimerais ouvrir la séance de cette assemblée générale annuelle du Club des Cliff Dwellers.

Anne Sullivan : Nous avons connu une année fructueuse et prospère ici, à The Cliff Dwellers. Notre situation financière reste stable, le nombre de nos adhérents est en hausse et nous organisons plus d’événements que jamais. Je tiens à remercier tout particulièrement Jerry Lebedz, qui n’est pas présent ce soir mais qui est notre membre sortant du conseil d’administration et responsable de la communication, et qui a préparé les données relatives à l’événement de ce soir.

Anne Sullivan : Cette année, 93 événements axés sur les clubs ont été organisés à l’intention de nos membres. Quarante et un d’entre eux ont été organisés par nos clubs au sein même du club : le Sketch Club, le Business of Art Forum, la Société de poésie, le Club de lecture, le Club des écrivains et la Table des architectes, qui se réunissent tous régulièrement ici, au club. Par ailleurs, 21 événements ont été parrainés par nos membres. Il s’agit d’initiatives proposées par nos membres pour nos membres, notamment des conférences telles que celle de Tom Leslie sur les gratte-ciel du Loop ; des lectures d’ouvrages, comme Sarasota, un roman de Richard Reeder ; des résidences d’artistes ; des expositions, des présentations ou des spectacles ; ainsi que des concerts, tels que celui de l’orchestre de jazz de l’université du nord de l’Illinois et une soirée de cabaret avec Lynne Jordan.

Anne Sullivan : Pour couronner le tout, notre formidable équipe de direction a organisé 31 événements pour nous cette année, notamment des vernissages, des réceptions pour les nouveaux membres et les jeunes membres, un spectacle d’humour, une fête de Mardi Gras, un spectacle de magie, l’Oktoberfest, un marché de Noël et même un spectacle de talents organisé par les membres. C’est tout simplement épuisant. [rires]

Anne Sullivan : Je tiens également à vous faire savoir que nous figurons dans un podcast intitulé « Work in Context : The Cliff Dwellers Sessions ». Il s’agit d’une série en dix épisodes animée par Richard Reeder, en collaboration avec une association de défense des artistes, qui interviewe dix créatifs de Chicago, dont notre collègue Ben Johnson. Nous mettrons bientôt un lien sur notre site web, mais leur site est accessible à l’adresse workincontext.net.

Remerciements à l’équipe de direction 04:29

Anne Sullivan : J’espère qu’elle est toujours dans la salle, mais je tiens à rendre hommage à notre formidable équipe de direction : Jackie Evans. [applaudissements] Notre directrice adjointe, Elsa Angulo. [applaudissements] Et le chef Erick Salnave. Oui ! [applaudissements] Grâce à une équipe de cuisine et de salle exceptionnelle qui œuvre en coulisses, The Cliff Dwellers est un véritable deuxième chez-soi. Merci. Du fond du cœur. [applaudissements]

Anne Sullivan : Ces derniers mois, notre équipe de direction s’est attachée tout particulièrement à accorder une attention accrue à l’organisation d’événements parrainés par le club pendant les périodes habituellement creuses. Nous avons commencé à organiser des soirées réservées aux membres le lundi soir et prévoyons d’ouvrir plus souvent le samedi. Cela permet non seulement d’améliorer la situation financière du club, mais aussi d’offrir une expérience plus enrichissante à tous nos membres. Notre club est un lieu très animé. Si vous souhaitez voir le club prospérer, la chose la plus efficace que vous puissiez faire est de venir nous rendre visite dès que possible et aussi souvent que possible. C’est la manière de faire à Chicago. [rires] Sérieusement, venez vous amuser avec nous.

Anne Sullivan : Deuxièmement , notre conseil d’administration et notre équipe de direction s’efforcent de moderniser autant que possible nos activités administratives. Cette démarche s’étend à l’ensemble du club : un système comptable rationalisé, des lettres d’information par e-mail remaniées, un site web plus fonctionnel, ainsi que la numérisation systématique de nos archives, tant anciennes que récentes. Nous espérons que ce processus permettra d’améliorer la productivité du personnel administratif, ce qui constitue toujours un avantage financier pour tout club. Au cours de l’année à venir, vous pourrez découvrir un annuaire du club amélioré, un système de réservation de repas en ligne ainsi que d’autres avantages réservés aux membres que nous ne pouvons pas encore dévoiler.

Un nouveau bail et les travaux de rénovation de janvier 07:00

Anne Sullivan : Au cours de l’année écoulée, le club a négocié un nouveau contrat de location important d’une durée de 11 ans, assorti d’options de prolongation au-delà de cette période. Ce nouvel accord comporte des conditions financières très avantageuses, notamment un fonds d’aménagement des locaux, qui nous permettra d’entreprendre certaines rénovations nécessaires au sein du club et dont une partie importante pourra être affectée à une réduction de loyer l’année prochaine.

Anne Sullivan : Comme vous le savez, le club est traditionnellement fermé les deux premières semaines de janvier, mais cette année, en raison de travaux de rénovation, nous fermerons après la fête de Noël, le 18 décembre, et rouvrirons vers le 2 février. Nous serons donc fermés pendant tout le mois.

Anne Sullivan : Voici un résumé des travaux prévus pour le club. Nous avons déjà remplacé le four et le réfrigérateur de la réserve. Au cours du mois de janvier, nous entreprendrons plusieurs projets importants, même si cela n’entraînera pas de changements majeurs quant au caractère du club. Tout d’abord, le parquet : nous procédons à un nettoyage en profondeur, puis nous ferons appliquer un revêtement transparent et résistant au passage afin de protéger le sol et d’uniformiser sa couleur. Ensuite, le bar. Celui-ci n’ayant jamais été conçu pour accueillir deux barmen, nous modifions l’espace bar et installons du matériel de bar professionnel. Les portes donnant sur le balcon sont en cours de remplacement, une intervention attendue depuis longtemps. Des modifications sont apportées au vestiaire, notamment une amélioration de l’éclairage. Nous effectuons divers travaux de menuiserie et de retouches de peinture, et nous remplaçons une porte dans le hall d’entrée ainsi qu’une autre porte, qui avaient été endommagées par l’eau ; celles-ci s’harmoniseront avec les portes existantes.

Anne Sullivan : La semaine prochaine , nous réaliserons des maquettes d’éclairage en corniche pour la zone du plafond surélevé, afin d’apporter davantage de lumière d’ambiance dans la Kiva. L’éclairage sera amélioré dans le hall des ascenseurs et dans les espaces d’exposition de la galerie d’art, et nous mettons en place l’infrastructure nécessaire à l’installation future d’un éclairage de théâtre plus sophistiqué dans cette zone. Merci à Charlie Hasbrouck, Ben Johnson et Rick Frendt pour le temps et les efforts qu’ils consacrent à la conduite de ce projet. [applaudissements]

Anne Sullivan : Il se peut que certains petits chantiers soient mis en œuvre avant la fin de l’année, et que d’autres travaux aient lieu après la fermeture hivernale, mais l’essentiel du projet sera réalisé en janvier. La bonne nouvelle, c’est que nous n’utilisons pas l’argent de nos réserves et que nous avons adapté le budget de construction de manière à pouvoir consacrer la moitié des fonds destinés aux aménagements locatifs à la réduction des loyers. Cela ne signifie pas pour autant que nous ne souhaitons pas continuer à alimenter le Fonds du XXIe siècle, et Leslie Recht vous en parlera dans quelques minutes.

Rapport sur les adhérents 09:56

Anne Sullivan : Le nombre de nos adhérents ne cesse d’augmenter. Je tiens à remercier sincèrement Jamie Barth, qui, avec sa coprésidente, a entièrement repensé nos procédures d’adhésion. Merci. [applaudissements]

Anne Sullivan : À l’heure actuelle, nous comptons 172 membres à part entière résidents ; 56 % d’entre eux sont des professionnels et 44 % des amateurs. Nos statuts limitent le nombre de membres résidents à 400, ce qui nous laisse une marge de manœuvre pour poursuivre notre croissance. N’hésitez donc pas à inviter vos amis, vos collègues et vos voisins à vous rejoindre au club pour un événement, et à envisager d’adhérer en tant que membre à part entière.

Anne Sullivan : Nos membres juniors, âgés de moins de 40 ans, sont de plus en plus nombreux. Nous comptons désormais 45 membres juniors, qui sont en train de mettre en place leur propre comité d’organisation d’événements. Nous comptons 120 membres non résidents, et cette année, nous avons accueilli 49 nouveaux membres, ce qui représente un solde positif des adhésions, portant l’effectif total du club à 378 membres. [applaudissements] Je reconnais beaucoup de ces visages ici.

Anne Sullivan : Depuis notre dernière assemblée générale, nous avons accueilli 45 membres à l’essai, avec un taux de conversion de 30 %, ce qui est vraiment très satisfaisant. Cette année, nous avons commencé à organiser des réceptions pour les nouveaux membres au printemps et à l’automne, et nous avons tenu une réception dédiée aux jeunes membres. Ces réceptions sont très conviviales et décontractées ; n’hésitez pas à vous joindre à la prochaine. Enfin, nous poursuivons nos programmes de sensibilisation et de développement de l’adhésion. Nous prévoyons deux petits événements à la fin du mois avec les résidents de la copropriété Harbor Point, située au bout de Randolph Street.

Remerciements aux membres sortants du conseil d’administration 11:44

Anne Sullivan : Je terminerai en remerciant les membres sortants de notre conseil d’administration, qui ont généreusement mis leur temps et leurs talents au service du club. Diane Chandler-Marshall, bien qu’elle se présente heureusement pour rester au sein du conseil, achève son mandat de deux ans en tant que vice-présidente. Un grand merci à vous, Diane. Votre soutien et votre amitié ont beaucoup compté pour moi. [applaudissements]

Anne Sullivan : Jerry Lebedz quitte ses fonctions de président du comité de communication et du conseil d’administration. Merci, Jerry, pour tout le travail que vous avez accompli. [applaudissements]

Anne Sullivan : Ben Johnson, mon prédécesseur, mon collègue et mon ami. Ben, vous nous avez fait entrer dans une nouvelle ère pour « The Cliff Dwellers ». Vous avez mené avec brio les négociations relatives au bail, vous vous êtes impliqué dans les travaux d’aménagement des locaux, et vous avez occupé le rôle consultatif de président sortant ces deux dernières années. Je ne sais vraiment pas ce que j’aurais fait sans vous. Merci. [applaudissements]

Anne Sullivan : Je vous présente à présent notre trésorière, Isabel Fischbein, qui va vous présenter le rapport financier.

Rapport de la trésorière — Isabel Fischbein 13:16

Isabel Fischbein : Bonjour à tous. J’ai le plaisir de vous annoncer que la situation financière actuelle du club est saine et que nous considérons que nos perspectives économiques sont les meilleures qu’elles aient été depuis de nombreuses années. Le nombre de nos adhérents continue de croître à un rythme soutenu et, au cours de l’année écoulée, c’est parmi nos jeunes membres que nous avons constaté la plus forte progression. Ce sont là des signes très encourageants pour la réussite financière future de notre club. Notre club n’a actuellement aucune dette et dispose de plus de 250 000 dollars de réserves financières. De plus, nous disposons d’un fonds de roulement capable de couvrir plusieurs mois de frais de fonctionnement, au cas où un revers financier imprévu viendrait à se produire.

Isabel Fischbein : Notre conseil d’administration a récemment approuvé le budget de l’exercice 2027, qui a officiellement débuté le 1er octobre, et qui prévoit, selon des estimations prudentes, un léger excédent pour l’année à venir. Dans l’ensemble, nous ne pouvions rêver d’un meilleur départ sur le plan financier pour cette nouvelle année.

Isabel Fischbein : Cela dit, il est également vrai que l’année écoulée a été marquée par des défis financiers importants. L’exercice 2026 a surtout été une année de transitions, et deux changements en particulier méritent d’être soulignés. La première transition a concerné notre équipe de direction. La formidable Jackie Evans dirige désormais le club en tant que responsable, aux côtés de notre responsable adjointe Elsa Angulo et de notre personnel de cuisine et de salle. Elles gèrent le club de manière plus rationnelle et plus efficace qu’auparavant. Elles ont également amélioré progressivement notre fonctionnement, qu’il s’agisse de nos systèmes de point de vente, de la planification des événements ou du service aux membres. Nous disposons désormais d’une structure de direction plus réduite et plus performante, et cela a déjà porté ses fruits.

Isabel Fischbein : Le deuxième changement concernait notre cabinet d’expertise comptable. Ce fut un long processus, et il a fallu un effort collectif de la part de notre personnel et du comité des finances pour mener à bien cette transition en toute sérénité. Nous sommes très satisfaits de notre nouveau cabinet, spécialisé dans la comptabilité des clubs privés. En tant qu’organisme relevant de l’article 501(c)(7), nous sommes soumis à des règles et des subtilités particulières que ce cabinet comprend parfaitement. Il a déjà mis en place de nouvelles pratiques comptables plus efficaces, qui nous fournissent des informations financières plus claires et plus récentes.

Isabel Fischbein : Aucune de ces deux transitions n’était prévue au début de l’année dernière, et chacune a entraîné des dépenses, mais le résultat final de ces deux changements est un club financièrement plus solide pour l’avenir, mieux à même de répondre aux besoins de l’ensemble de nos adhérents. Dans l’ensemble, la situation financière des Cliff Dwellers est solide, et les perspectives sont encore plus encourageantes. Nous vous remercions tous pour votre soutien indéfectible aux Cliff Dwellers. [applaudissements]

Anne Sullivan : Je souhaite la bienvenue à Leslie, qui va prendre la parole pour nous parler un peu du Fonds du XXIe siècle.

Le Fonds du XXIe siècle — Leslie Recht 15:59

Leslie Recht : Merci . Anne a résumé bon nombre des événements qui ont marqué la vie du club au cours de l’année écoulée, notamment le formidable lancement des travaux de rénovation. Comme la plupart d’entre vous le savent, le Fonds du XXIe siècle a été créé afin de collecter des fonds destinés aux travaux d’amélioration des infrastructures du club. Les cotisations ne couvrent pas ces travaux d’amélioration des installations, et nous comptons de très nombreux membres qui ont apporté leur contribution depuis de très nombreuses années.

Leslie Recht : Mais je vous encourage tous à envisager de verser régulièrement des contributions au Fonds du XXIe siècle. Grâce à l’impulsion donnée par les fonds d’aménagement des locaux, notre club va connaître un essor considérable à l’avenir, et je serais ravie de m’entretenir avec toute personne souhaitant discuter soit d’un legs au club, soit d’un don. Nous sommes très, très satisfaits de ce qui s’est passé jusqu’à présent, mais nous espérons encore mieux pour l’avenir. Merci beaucoup. [applaudissements]

Anne Sullivan : Trish VanderBeke va monter à la tribune pour vous parler de la Cliff Dwellers Arts Foundation.

La Fondation artistique Cliff Dwellers — Trish VanderBeke 17:39

Trish VanderBeke : Avant, cela m’inquiétait de monter ici… [Passage inaudible ; rires.]… Mais je ne vais pas m’étendre davantage.

Trish VanderBeke : J’ai le plaisir d’être présidente de la Cliff Dwellers Arts Foundation, qui est la branche à but non lucratif (501(c)(3)) de notre club, financée entièrement par les dons de nos membres. Vous recevez chaque année notre courrier, accompagné d’une petite enveloppe-réponse, que nous avons améliorée, afin de nous l’envoyer par la poste.

Trish VanderBeke : Très brièvement, permettez-moi de revenir au début de la pandémie. Nous distribuions entre 10 000 et 12 000 dollars par an, et nous disposions d’un peu plus de 100 000 dollars d’actifs. La pandémie a frappé, et deux réponses s’offraient à nous. Nous pouvions soit nous replier sur nous-mêmes et protéger ce que nous avions, soit affirmer, comme nous l’avons fait, que s’il y avait bien un moment où une organisation artistique avait besoin de soutien, c’était bien celui-là. Nous avons donc doublé nos dons. Nous distribuons désormais entre 20 000 et 22 000 dollars par an, la moitié à l’automne et l’autre moitié au printemps. Cet automne, nous avons 35 candidats, et nous accorderons probablement entre cinq et sept subventions d’un montant maximal de 2 000 dollars.

Trish VanderBeke : Nous avons mis à l’honneur toutes ces organisations artistiques et distribué près de 150 000 dollars au cours des sept années qui ont suivi le début de la pandémie, et nous disposons d’un actif de 200 000 dollars. C’est donc un peu comme dans « Field of Dreams » : si vous le construisez, ils viendront. Si vous faites des dons, les gens en feront davantage. Je voudrais donc simplement vous encourager à nous soutenir, afin que nous puissions continuer à faire connaître The Cliff Dwellers au monde des arts de Chicago, et véritablement remplir la mission du club, qui est d’être un centre de soutien aux arts. Merci. [applaudissements]

Élection des administrateurs — Leslie Recht 20:07

Anne Sullivan : Leslie , pourriez-vous remonter ? Nous allons élire nos candidats au conseil d’administration.

Leslie Recht : Une fois encore, j’ai présidé le comité de nomination de l’association « The Cliff Dwellers ». Nous formons un groupe formidable et nous avons sélectionné des candidats très solides. Je vais simplement vous parler brièvement de chacun d’entre eux ; vous avez vu les annonces publiées depuis quelque temps déjà, et vous pouvez en savoir beaucoup plus à leur sujet. Nous avons trois administrateurs pour un mandat de trois ans. Notre conseil d’administration fonctionne selon un système de renouvellement échelonné, de sorte que chaque année, nous avons généralement trois postes à pourvoir.

Leslie Recht : La première candidate est Diane Chandler-Marshall, qui entamera un nouveau mandat. Elle a accompli un travail remarquable, tant en tant que vice-présidente du club ces deux dernières années qu’en présidant depuis des années notre comité des artistes en résidence et en accompagnant les jeunes artistes. Merci, Diane ; vous avez fait un travail remarquable. [applaudissements]

Leslie Recht : La deuxième candidate est Joan Pantsios. [applaudissements] Elle a occupé le poste de vice-présidente sous la présidence de Carla Funk, pendant toute la durée de la pandémie. Ce fut une période difficile, mais elle a formé une excellente équipe avec Carla. Joan a également présidé le comité des programmes, et elle copréside le club de lecture avec Maxine Flack depuis que Richard s’est retiré. Elle s’est montrée très active au sein du club, et Joan est également proposée pour un mandat de trois ans.

Leslie Recht : Le Dr Roosevelt Griffin vient de rejoindre le conseil d’administration. [applaudissements] C’est un professionnel de la musique qui enseigne à l’université du nord de l’Illinois, et nous sommes très heureux qu’il se soit engagé à nos côtés au sein du conseil d’administration. Merci, Docteur. [applaudissements]

Leslie Recht : Et il nous reste un poste à pourvoir. Jerry Lebedz ayant démissionné avant la fin de son mandat, il s’agit d’un mandat d’un an, et c’est Maxine Flack qui va l’assumer. [applaudissements] Elle s’est montrée très active. Elle a coprésidé le comité des programmes et le club de lecture, et nous nous réjouissons à l’idée de découvrir de nombreuses nouvelles initiatives ; elle a en effet joué un rôle très actif dans la planification de certains de ces programmes.

Leslie Recht : Je souhaiterais demander que la liste de candidats soit proposée.

Bill Bowe : Je suis très ému !

Leslie Recht : Merci , Monsieur Bowe. Y a-t-il quelqu’un pour appuyer ma proposition ? [Un membre appuie la proposition.] Merci beaucoup. Je propose de clore les candidatures. Qui est pour ? [Oui.] Qui est contre ? Je n’entends aucune opposition. Merci beaucoup. [Applaudissements]

Hommage à un membre — Ben Johnson 24:06

Anne Sullivan : Ben Johnson, venez sur scène pour notre hommage aux membres.

Ben Johnson : Très bien . C’est donc un moment solennel, celui de rendre hommage à nos membres qui nous ont récemment quittés. Je tiens à préciser que nous sommes également en train de rattraper notre retard dans notre comptabilité, et nous voulons donc nous assurer de n’oublier personne. J’espère que ce sera le cas lorsque je figurerai moi-même sur cette liste. [rires] Je vous invite donc à observer un moment de silence en mémoire des personnes suivantes :

Ben Johnson : M . Theodore Gertz, membre des Cliff Dwellers depuis 2005, décédé en juillet 2020. Bernard Rands, membre des Cliff Dwellers depuis 2020 et membre d’honneur de notre association, décédé en mars 2026. M. Norman Elkin, membre des Cliff Dwellers depuis 1996, décédé en janvier 2025. Et M. Allison Stern, membre des Cliff Dwellers depuis 1975, décédé en mai 2023.

Ben Johnson : À tous nos anciens membres : qu’ils reposent en paix. Au fait, il y a une photo de chacun d’entre eux sur la table là-bas.

Un toast inspiré de Louis Sullivan et levée de la séance 25:48

Anne Sullivan : Comme vous le savez, l’architecte Louis Sullivan a rédigé ses mémoires, *The Autobiography of an Idea*, dans les années qui ont précédé sa mort, assis à un petit bureau situé près de la kiva centrale du club « The Cliff Dwellers ». Je souhaiterais conclure notre réunion par un passage tiré de l’œuvre de Sullivan :

Anne Sullivan : « En réalité , le lac est là, qui vous attend dans toute sa splendeur. Et le ciel est là, au-dessus de vous, qui vous attend dans sa beauté éternelle. Et la prairie, cette prairie toujours fertile, vous attend… » Je porte un toast à l’héritage culturel toujours vivant du club « The Cliff Dwellers ».

Membres : Tout à fait d’accord !

Anne Sullivan : Alors , qui est en faveur de la clôture de cette assemblée générale ? [Oui.] Y a-t-il des voix contre ? Des abstentions ? La séance est levée. [Applaudissements]

La chanson du club — Penny Wilson 27:00

Anne Sullivan : Et nous allons maintenant avoir le plaisir d’entendre une interprétation pleine d’entrain de l’hymne du club, sous la direction de Penny Wilson. Vous devriez trouver la partition sur votre table.

Penny Wilson : Pour ceux d’entre vous qui participent à cela pour la première fois, vous remarquerez que ce n’est pas en anglais. Il n’y a rien de mal dans ces paroles. [rires] Ces mots signifient « santé » et « longue vie », notre chant de fraternité dégage donc une énergie très positive. Très bien, nous allons commencer. Allez !

[Les membres chantent l’hymne du club.]