Joe Hart se souvient de la famille d’Anthony Canavan, Sr. et d’Ann Hughes qui partaient pour l’Amérique lors d’un voyage de neuf semaines. À terme, sous l’impulsion du frère d’Anthony, Austin Canavan, ils quittent Philadelphie et se lancent dans l’agriculture dans le comté de Kankakee, dans l’Illinois. Lorsque leur deuxième enfant le plus âgé, John Canavan, a épousé Anna Doyle, ils ont déménagé vers l’ouest pour s’installer sur des terres agricoles près de Des Moines, dans l’Iowa. Ils y ont pratiqué l’agriculture et élevé une famille de 11 personnes.
