Ole 15 septembre 2022,
Lori Lightfoot, maire de Chicago
a pris congé de sa campagne pour un second mandat de maire. Elle avait quitté l’hôtel de ville dans le Loop pour se rendre à Humboldt Park, un quartier du West Side de la ville. Lightfoot est une avocate de formation qui n’est pas connue pour ses intérêts scientifiques. Mais elle a rejoint un groupe très différent, passionné par l’avenir de l’informatique quantique. Comme des papillons de nuit vers une flamme ou Icare vers le soleil, Lightfoot et nous autres avons été étrangement attirés par une ancienne usine désaffectée. Nous étions tous là pour célébrer l’ouverture du siège social et des laboratoires d’une petite entreprise relocalisée. La société s’appelle EeroQ Quantum Hardware. Après une recherche à l’échelle nationale, elle venait, sans raison apparente, de s’installer dans une partie d’une carcasse précédemment abandonnée à Humboldt Park, dans un nouveau développement appelé The Terminal. Comme Lightfoot, je suis aussi un avocat qui n’est pas connu pour ses intérêts scientifiques. J’étais là à l’invitation de Nicholas Farina, Jr, Directeur général d’EeroQ. Vous pouvez en savoir plus sur l’événement ci-dessous et voir certaines des photos que j’ai prises et des discours que j’ai enregistrés.
ici
.
En 1972, je sortais de l’armée quand j’ai rencontré Nicholas Farina, Sr. Il était alors journaliste à la page affaires du Chicago Sun-Times et je venais de reprendre la pratique du droit dans un cabinet de Loop. Ma femme Cathy et moi sommes devenus des amis très proches de Nick et de sa femme Jane Jedlicka, et nous passions souvent les fêtes de fin d’année avec eux et leur fils Nick Jr. Plus tard, j’ai eu l’occasion de travailler directement avec Nick, père, lorsque j’étais vice-président exécutif et directeur juridique de l’Encyclopaedia Britannica. Nick, Sr. a été le directeur de la communication d’EB. Nos familles sont restées proches au fil des ans et, en 2017, Cathy et moi nous sommes rendus à New York pour le mariage de Nick, Jr. avec Hannah Parnes. J’ai un souvenir très précis de Nick prenant un moment lors de sa réception de mariage pour me donner une brève mise à jour sur son travail de mise en route d’une start-up de matériel informatique quantique. J’aurais aimé que mon ami Nick, père, vive assez longtemps pour voir son fils Nick faire décoller cette entreprise et l’installer dans un nouveau siège et laboratoire à Chicago.
À l’automne 2022,
Nick Farina, Jr., directeur général d’EeroQ Quantum Hardware
a eu la gentillesse de m’inviter à assister au gala d’ouverture du siège social et des laboratoires d’EeroQ à Chicago.
Reflétant l’importance de l’événement,
Le maire de Chicago, Lori Lightfoot
Lori Lightfoot a fait une pause dans sa campagne de réélection pour célébrer ce moment. Elle était accompagnée de l’adjoint au maire Samir Mayekar, et de l’adjoint au maire de la ville.
Emma Mitt, conseillère municipale de la 37e circonscription de Chicago.
. Du côté non gouvernemental, les personnes suivantes se sont jointes à la fête
Nicholas Fassnacht, directeur général de World Business Chicago
et
Kate Timmerman, directrice exécutive du Chicago Quantum Exchange.
. Tous, y compris le PDG d’EeroQ, Nick Farina, ont donné des perspectives brèves et intéressantes sur l’état actuel de l’informatique quantique, non seulement à Chicago, mais aussi dans le monde entier.
Le Terminal est un campus industriel tentaculaire et abandonné depuis longtemps, qui produisait autrefois les luminaires brillants qui permettent encore de voir la nuit la terre cuite blanche de l’emblématique Wrigley Building de Chicago. Dans son espace terminal, EeroQ mènera bientôt des expériences visant à contrôler le mouvement des électrons flottant au-dessus d’une mer d’hélium liquide surfondu. Les électrons se déplaceront sur un espace de la taille d’une boîte d’allumettes, et l’objectif est d’apprendre à mieux contrôler la superposition de l’intrication des électrons avec l’hélium. Il suffit de casser cette noix pour obtenir une preuve de concept essentielle au développement de puces informatiques quantiques. L’espoir est de parvenir au Saint-Graal : une puce d’ordinateur quantique pouvant être produite en masse à l’aide des procédés de fonderie existants.
Samir Mayekar, maire adjoint, Emma Mitt, conseillère municipale du 37e district, Lori Lightfoot, maire, Nick Farina, PDG d’EeroQ Quantum Hardware, Kate Timmerman, directrice exécutive du Chicago Quantum Exchange, et Faye Wattleton, vice-présidente exécutive d’EeroQ Quantum Hardware.
L’événement auquel j’ai assisté m’a donné un aperçu de la coalition actuelle d’intérêts académiques, gouvernementaux et commerciaux qui s’efforcent de faire de l’industrie de l’informatique quantique, aujourd’hui naissante, le mastodonte que certaines personnes avisées pensent qu’elle deviendra un jour. Pour ma part, j’espère que le rêve de l’informatique quantique deviendra réalité.
Bien sûr, l’histoire nous enseigne que toute avancée technologique majeure s’accompagne généralement d’une foule d’inconvénients qui, selon certains, l’emportent toujours sur ses avantages. Si c’est vrai ici aussi, je pense que nous trouverons un jour comment gérer les aspects négatifs de l’informatique quantique. Toutefois, nous ne devons nous en préoccuper que si nous parvenons à inventer l’informatique quantique. Personnellement, je suis convaincu que nous parviendrons à la fois à l’inventer et à en atténuer les inconvénients. Si je dis cela, c’est parce que je me fie toujours à la citation, sinon à la perspicacité, de feu le maire de Chicago, Richard J. Daley, qui a observé un jour : « L’avenir est devant nous ! »
