Moses Bowe

Note de larédaction: Un legs de 1 000 dollars de la mère d’Ellen Canavan Bowe, Ann Hughes, a fait une grande différence après la mort de son mari, John Joseph Bowe, en 1910, qui a laissé sa veuve avec peu de moyens pour élever leurs trois jeunes enfants. Ses enfants étaient mon oncle Augustine Joseph Bowe, mon père William John Bowe, Sr. et ma tante Anna Regis Bowe (Walters).

En 1965, j’ai passé deux journées distinctes à conduire mon oncle et ma tante, Gus et moi.
Julia Lecour Bowe
pendant que nous visitions des sites d’intérêt, d’abord à Chicago, puis à Paris, où nous nous trouvions en même temps.

J’avais de plus en plus envie de leur parler de la famille Bowe dans les années précédentes et, en particulier, de la façon dont ma grand-mère Ellen Canavan Bowe avait réussi à élever ses enfants pour qu’ils deviennent des adultes respectés et accomplis.

Gus et Julia étant tous deux de la partie, un samedi à Chicago, nous nous sommes entassés dans ma Coccinelle Volkswagen de 1964 et avons entrepris un voyage suivant la migration d’Ellen Canavan Bowe, veuve, et de ses enfants, de la pauvreté abjecte du West Side de Chicago à Streeterville, pour finalement revenir à notre point de départ, le 1120 Lake Shore Drive, un immeuble de 18 étages dans le prospère Near North Side.

Lorsque le bâtiment a été construit en 1926 par Baird & Warner, Gus et Bill Bowe ont acheté l’appartement 4D, un duplex de trois chambres situé au niveau ouest de l’ascenseur. Gus et Bill, leur sœur Anna et leur mère, Ellen Canavan Bowe, ont tous emménagé. Peu de temps après, quand Julia a épousé Gus, elle a déménagé elle aussi. Lorsque mon père, Bill, a ensuite épousé ma mère, Mary Gwinn Bowe, en 1928, ils ont emménagé dans un autre appartement situé à l’étage est de l’ascenseur. Par conséquent, j’ai grandi dans l’appartement 4B, à deux tours d’ascenseur de Gus et Julia et de leurs deux enfants, John Edward Bowe et Julie Ann Bowe (Thompson).

Ce jour-là, en 1965, Gus, Julia et moi avons vu le 1239 North Ashland Avenue, où Gus et Bill sont nés, le 2421 West Superior Street, où ma sœur Anna est née, leurs maisons du 2852 West Fulton Street et du 2946 West Walnut Street (au coin des célèbres appartements Francisco Terrace de Frank Lloyd Wright).

La maison du 3220 West Fulton Street a été achetée en 1910 avec un legs de 1 000 dollars qu’Ellen Bowe a reçu de la vente de la ferme dont sa mère (Ann Hughes Canavan) avait hérité à la mort de son mari, Anthony Canavan. Puis ce fut le tour d’un appartement de dix pièces au 3240 West Washington Boulevard. Chaque maison avait été progressivement améliorée par rapport à la précédente, notamment l’immeuble d’appartements 227 East Delaware Place à Streeterville, construit au début des années 1920.

Lorsque nous sommes arrivés au 1120 Lake Shore Drive, j’avais appris comment ma grand-mère Ellen Bowe avait surmonté ses difficultés et élevé trois enfants en tant que mère célibataire après s’être retrouvée veuve avec de maigres ressources. La leçon était simple : travailler comme un fou, obtenir la meilleure éducation possible pour les enfants et prier pour battre le groupe. Il s’est avéré que l’avant-dernier enfant d’Anthony Canavan et d’Ann Hughes a rapidement développé un esprit d’entreprise par nécessité. Ayant appris à ses dépens sa valeur, elle a vendu des assurances-vie à d’autres immigrants irlandais à Chicago. Je ne contesterais pas non plus le rôle que ses prières ont joué. Le résultat est qu’elle a donné à ses enfants une éducation de premier ordre à St. Ignatius et Loyola, qu’ils étaient brillants et qu’ils ont hérité de son éthique de travail.

Avec le temps, Gus, Bill et Anna ont prospéré, ils ont aimé leur mère et s’en sont occupés consciencieusement. Ils ont pu la soutenir d’une manière qui récompensait amplement ses efforts extraordinaires pour les élever. Ellen Canavan Bowe est décédée en 1943 et Julia a enfin eu une vie familiale en dehors de sa belle-mère.

Mon père est mort en 1965 et Gus l’année suivante, peu après mon voyage en voiture avec lui et Julia à travers l’histoire de la famille Bowe. Leurs veuves, Julia et Mary Bowe, qui avaient été colocataires au Trinity College de Washington, D.C., au début des années 1920, ont décidé de redevenir colocataires. Julia a vendu le 4D et a déménagé au 4B.

Après la dernière maladie de mon père et l’obtention de mon diplôme de droit en 1967, j’ai quitté le 1120 pour un appartement près de l’université de Chicago, à Hyde Park. Je me suis ensuite engagé dans le service de renseignement de l’armée pendant trois ans et j’ai été stationné à Washington, D.C. entre 1968 et 1971. Mais chaque fois que je passais au 4B de Hyde Park ou que je venais en permission de l’armée, c’était à nouveau l’heure de la famille, avec ma mère et Julia qui tenaient le fort comme toujours ou, comme elles le disaient, qui tenaient le fort.