2019-10-12 Éloge funèbre de Richard Gwinn Bowe, par son frère, William J. Bowe, Jr.

Richard Gwinn Bowe est décédé paisiblement le 1er septembre. Il est né le 22 juin 1938 à Chicago de William et Mary Gwinn Bowe. Il laisse dans le deuil ses enfants jumeaux, Alexandra Bowe DeRosa et Anson Bowe, ses petits-enfants Christopher et Charlotte DeRosa, son frère William, et son ancienne épouse et mère de ses enfants, Ann Fauble Mather. Un mariage ultérieur avec Greta Edwards s’est soldé par un divorce.

Après avoir brièvement fréquenté la faculté de droit de l’université Loyola de Chicago, il s’est engagé dans la garde nationale de l’Illinois et a travaillé dans le commerce de détail et comme courtier immobilier en bureaux. Il a commencé sa longue carrière dans la ville de Chicago, d’abord au sein de la commission des relations humaines, où il a contribué à faire appliquer l’ordonnance sur le logement équitable, puis dans le cadre du programme des villes modèles, où il s’est occupé des plaintes de la police. La dernière fois qu’il a travaillé, c’était en tant qu’assistant dans le département juridique de la commission électorale.

À la retraite comme dans sa vie professionnelle, Richard était un lecteur vorace qui s’intéressait à l’histoire, aux biographies et à Chicago.

Remarques de William J. Bowe

Lors du déjeuner commémoratif pour son frère Richard Gwinn Bowe (1938-2019)

Les habitants de la falaise

200 South Michigan Avenue Chicago, IL

Samedi 12 octobre 2019

Bienvenue et introduction

Au nom des enfants de Dick, Anson Bowe et Alexandra Bowe DeRosa, j’aimerais vous souhaiter la bienvenue à The Cliff Dwellers et vous remercier d’être venus vous joindre à nous pour dire adieu à leur père et à mon frère.

Alex et son mari James sont venus de Tolède avec leurs enfants Christopher et Charlotte.

Anson nous rejoint depuis le haut du fleuve Mississippi où il travaille comme pilote sur un remorqueur nommé « The Captain Bowe ». Sans surprise, tout le monde l’appelle « Capitaine Bowe » et je suis impressionné. Dans l’armée, j’étais un simple « sergent » et personne ne m’appelait « sergent Bowe ». La plupart des gens m’appelaient : « Hé, toi ! »

Malgré la distance qu’Alex et Anson et certains d’entre vous ont parcourue, c’est un endroit pratique et approprié pour se réunir. Au fil des ans, Dick et moi avons souvent partagé le déjeuner ici avec la famille et les amis.

Aujourd’hui, la famille et les amis de Dick partageront à nouveau un repas ici et, en outre, profiteront à nouveau d’une vue magnifique sur le plan d’eau préféré de Richard Bowe, le lac Michigan.

Le plan maintenant est de procéder au déjeuner. Après le déjeuner, ceux d’entre vous qui le souhaitent pourront évoquer des souvenirs de Dick qu’ils aimeraient partager avec nous tous.

N’hésitez pas à vous rendre plus d’une fois à la table du buffet. Vous pouvez commencer par la salade et les amuse-gueules froids, puis revenir pour le plat principal. Et, n’oubliez pas de laisser de la place pour le dessert.

Dick, à l’époque où il mangeait, avait une approche complètement différente du buffet. Il prenait une assiette, la remplissait d’un peu de tout, y compris de dessert, et revenait souvent en chercher. Il n’a su qu’il était temps d’arrêter de manger que lorsqu’il a eu du mal à se tenir debout.

Je ne suis pas un expert du génome humain, mais je crois que Dick était atteint de BED. Pour les ignorants parmi vous, c’est l’abréviation de « Buffet Eating Disorder ». Je crois aussi que la BED de Dick a été causée par un gène récessif dans l’ADN de notre famille Bowe. Je dis cela avec une certaine confiance car la seule personne que je connais, à part Dick, qui avait l’habitude de manger comme lui à un buffet était son frère unique.

Anson, voudrais-tu s’il te plaît offrir des prières pour ton père avant que nous commencions le déjeuner.

Déjeuner buffet

Éloge funèbre
– Bill Bowe

Anniversaires partagés Nos parents ont toujours organisé une fête d’anniversaire commune pour Dick et moi. Ils nous ont expliqué que nous étions nés à quatre ans d’intervalle, le²² juin. Lorsque j’ai eu 16 ans et que j’ai eu besoin d’un certificat de naissance pour obtenir mon permis de conduire, j’ai été dévastée de voir que j’étais en fait née le²³ juin. Ce fut un choc de réaliser qu’avant cela, j’avais été piégé pour fêter mon anniversaire le jour de l’anniversaire de Dick.

Des années plus tard, après être devenu moi-même parent, je me suis dit que lorsque mes parents ont fusionné ma date d’anniversaire avec celle de Dick, ils n’ont probablement pas intentionnellement favorisé le fils aîné au détriment du plus jeune, et qu’ils n’ont pas non plus comploté pour commettre une fraude natale sur moi, un enfant vulnérable et innocent d’âge tendre.

J’en suis venu à croire que Bill et Mary Bowe étaient au fond de bonnes personnes qui avaient probablement effectué une analyse coûts-avantages minutieuse et qui cherchaient simplement à réaliser des économies d’échelle raisonnables. Après tout, un grand gâteau d’anniversaire coûte moins cher que deux gâteaux légèrement plus petits.

Je suis arrivé à cette compréhension indulgente lorsqu’un jour j’ai cherché à économiser de l’argent en disant à Andy et Pat que j’allais leur acheter un grand sac de frites Little Louie’s à partager, et non les deux petits sacs habituels. Comme on me l’avait appris à leur âge, j’ai expliqué qu’un grand sac devrait suffire pour eux deux, surtout « … quand les enfants meurent de faim en Chine ! ». Malgré la puissance de ma logique, Andy a refusé catégoriquement de partager. Bien que je ne me souvienne pas exactement de ce que Pat a dit, c’était probablement quelque chose comme ,

« Pops, ne sois pas méchant, mec. »

J’ai abandonné mon plan quand ils m’ont dit que si je mettais ma menace à exécution, ils me dénonceraient à Cathy. Eh bien, pendant toute ma vie, Dick est resté quatre ans plus vieux. Malheureusement, j’ai enfin la chance de rattraper mon retard.

Dévouement à la famille Sur une note familiale plus heureuse dans le cas de Dick, je pense d’abord à son dévouement envers ses jumeaux, Alex et Anson.

Lui et leur mère Ann Mather, qui nous rejoint aujourd’hui, ont entretenu une bonne relation au fil des ans. Cela a permis à Dick d’avoir une présence continue dans leurs vies lorsqu’ils sont devenus adultes. Et ce, malgré la distance entre Chicago et Toledo et le fait que Dick ne conduisait pas.

Ces dernières années, alors qu’il devait faire face à des épisodes de rééducation après des opérations du genou et du cœur, les deux enfants de Dick se sont inquiétés, tout comme moi, de son insistance à vivre seul. La capacité d’Anson et de Stella Machado à intervenir pour l’aider à régler ses problèmes médicaux, de voyage et autres, tout en lui permettant de mener la vie indépendante qu’il souhaitait, lui a été d’un grand secours.

Humour Dick était doté d’un extraordinaire sens de l’humour et il aimait toujours faire rire les gens. Par exemple, il savait qu’il me ferait rire en me disant, presque sans rire, que le pire jour de sa vie était celui où je suis rentrée de l’hôpital.

Je n’ai parfois pas compris le rire quand nous étions très jeunes. Un exemple brutalement gravé dans ma mémoire s’est produit lorsque nous avions peut-être quatre et huit ans. A l’époque, nous partagions la même chambre. Après que nos parents aient éteint les lumières, dit bonne nuit et fermé la porte, Dick est resté dans son lit et m’a grogné dessus dans le noir,

« Je viens te chercher maintenant. Je sors du lit maintenant. Je vais ramper sur le sol maintenant. Je vais réparer ton wagon maintenant. »

Au lieu de crier comme je l’ai fait, j’aurais aimé être aussi mature que Pat l’est maintenant et simplement dire à Dick, « Frérot, ne sois pas méchant, mec ».

Eh bien, c’était il y a longtemps et je ne suis pas du genre à garder rancune pour toujours. Je veux que tu saches que le mois dernier, après seulement 73 ans, j’ai décidé de lui pardonner.

Plus tard, Dick a appris à maîtriser de nombreux dialectes, voix et impressions différents. Ils étaient tous drôles, précis et impossibles à ne pas rire.

Il a gardé ce penchant jovial toute sa vie. Lorsque j’ai récemment parlé à sa merveilleuse soignante à la fin de sa vie, Stella m’a dit que Dick et elle riaient toujours de quelque chose ensemble. Et ce, en dépit du fait qu’à ce moment-là, Dick était confronté aux premiers stades de la maladie d’Alzheimer.

Chicago Outre l’humour de Dick, j’ai admiré son amour pour Chicago, la ville où il est né. Je me souviens de Dick, adolescent, qui lisait des ouvrages sur la grande architecture de la ville et m’expliquait pourquoi nous avions la chance de vivre dans une ville aussi merveilleuse.

Ce dévouement peut expliquer pourquoi Dick a été un employé dévoué de la ville de Chicago pendant la majeure partie de sa vie professionnelle.

Dans le near West Side, près de l’endroit où mon père Bill, son frère Gus et leur sœur Anna sont nés, il y a une fontaine à l’intersection triangulaire de Division, Milwaukee et Ashland, dédiée à l’auteur Nelson Algren. Sur ce dernier est inscrite une phrase de son poème en prose Chicago : City on the Make. Il se lit comme suit ,

« Car les masses qui font le travail de la ville gardent aussi le coeur de la ville. »

Dick, dans son travail en tant qu’employé de la ville, a certainement contribué à « garder le cœur de la ville ». Il l’a fait dans le cadre de son travail pour l’amélioration des relations interraciales à la Commission des relations humaines, dans son travail de traitement des plaintes de la police pour le Programme des villes modèles à Uptown, et dans son travail au Conseil des commissaires électoraux pour aider à organiser des élections équitables.

Un autre auteur de Chicago, qui effectuait des recherches pour un roman, a un jour interviewé Dick dans son bureau de Model Cities à Uptown. Le résultat est en partie un personnage fictif nommé George Duffy. Un passage du roman concernant Duffy, si ce n’est le reste du profil de Duffy, décrit sûrement Dick.

« … George connaissait Uptown comme le fond de sa poche. Duffy parcourait Uptown et faisait la paix avec les problèmes… »

Sandy Bowe m’a écrit un mot gentil sur le sens politique de Dick et son souci des autres. Sandy a dit : « Je respectais Dick pour sa perspicacité dans la politique de la ville et son souci des défavorisés. »

Dick était un soldat politique engagé depuis qu’il a commencé à travailler pour la ville lorsque Richard J. Daley était maire. Son enthousiasme politique et sa loyauté n’ont jamais pu être mis en doute. Par exemple, j’ai été stupéfait d’apprendre qu’il avait proposé de démissionner de son poste au sein du conseil des commissaires électoraux lorsqu’il a appris que j’allais me présenter en tant que démocrate indépendant contre un candidat soutenu par Daley pour le poste de commissaire démocrate de la ^43e circonscription.

Compte tenu de son enthousiasme pour l’arène politique, il n’est pas surprenant que lui et sa seconde épouse Greta Edwards se soient plongés dans les affaires du quartier pendant leur vie commune.

Livres Au-delà de son travail pour la ville, Dick avait un intérêt profond non seulement pour Chicago et son histoire, mais aussi pour l’histoire de notre temps. Né à une époque pré-numérique, il a satisfait ces intérêts en consommant toute sa vie des romans historiques, des histoires et des biographies.

Lorsqu’Anson et moi avons récemment examiné les nombreux livres qui remplissent les bibliothèques de son appartement, j’ai été frappée par l’étendue et le volume de ses lectures.

L’un des résultats de la lecture de Dick est que personne ne s’est jamais ennuyé en lui parlant. Après avoir consommé un tel éventail de faits au cours de sa vie, Dick était prêt à faire du rock and roll quand le moment était venu.

Walter Heffron en a parlé lorsqu’il m’a récemment envoyé un courriel pour regretter que des problèmes de santé l’empêchent de se joindre à nous. Il s’est souvenu de cette conversation avec Dick.

« J’ai parlé avec lui pour la dernière fois au mémorial de Kathy Bowe. Au cours de notre discussion sur la famille, j’ai mentionné que le deuxième prénom de mon père était Salisbury, ce sur quoi il s’est longuement étendu en s’appuyant sur ses vastes connaissances. »

Et Ann Heffron a observé dans une note qui m’a été adressée :

Dick était un individu unique ou un « personnage », comme disait Grand-mère Lynch. Il était un vrai raconteur, et ses histoires politiques étaient très instructives, et parfois très amusantes. »

De l’autre côté de la médaille, Tony Bowe m’a fait rire aux éclats quand il a écrit,

« J’ai beaucoup de bons souvenirs de conversations fascinantes avec lui. Il était en avance sur son temps : un théoricien de la conspiration avant que cela ne devienne banal ! ».

Les deux seuls autres membres de la famille dont je me souviens avoir satisfait leur curiosité intellectuelle en lisant autant sont mon oncle Gus Bowe, le frère de mon père, et mon oncle John Casey, le beau-frère de ma mère et un cousin de mon père. Que Dieu garde ces deux âmes lettrées, ainsi que celle de Dick.

En pensant au penchant de Dick pour la lecture, permettez-moi d’offrir une dernière prière. Veuillez baisser la tête.

« Seigneur, si tu vois clair, accorde à Dick une carte de bibliothèque. Et aussi, Seigneur, pendant que j’y pense, renoncez à ses frais de retard, à perpétuité. Amen. »

Toast
– Bill Bowe

Maintenant, j’aimerais que vous vous joigniez à moi pour regarder le plan d’eau préféré de Dick et lever un verre en sa mémoire. Le toast préféré de notre mère célébrait le HEW, le département ministériel créé par le président Eisenhower en 1953, ennuyeusement renommé en 1979 en tant que département de la santé et des services sociaux.

Au toast HEW préféré de notre mère, j’ai ajouté un suffixe pour reconnaître le décès de Dick. « A Richard Bowe : Et à sa santé, son éducation et son bien-être dans l’au-delà. »

Anson va maintenant nous livrer quelques réflexions sur son père, suivi par sa sœur Alex, Stella Machado, et tous ceux d’entre vous qui souhaitent rappeler quelque chose de leur cru sur Dick. Anson.