2022 Don Rose au Mémorial Nick Farina

Pendant la campagne de Singer en 1974-1975, j’avais rencontré Don Rose, un militant de longue date contre les machines et pour les droits civils. Plus tard, en 1979, j’ai brièvement fait appel à ses conseils alors que je tentais, sans succès, de battre l’actuel membre du comité démocratique du 43e arrondissement. Je ne me souviens pas du conseil que Don Rose m’a donné, mais cela n’aurait pas eu d’importance dans un sens ou dans l’autre. Il s’est avéré que j’ai été exclu du scrutin pour insuffisance de signatures sur mes pétitions de nomination. J’ai fait appel avec succès de cette décision du conseil des commissaires électoraux du comté de Cook et la cour d’appel de l’Illinois a ordonné que mon nom figure à nouveau sur le bulletin de vote. Lorsque la poussière est finalement retombée, j’ai pu dire plus tard aux gens que j’avais perdu l’élection par seulement sept voix. Malheureusement, il s’agissait des votes des sept juges de la Cour suprême de l’Illinois qui avaient annulé la décision de la cour d’appel. Ainsi fut court-circuitée ma carrière politique malheureuse.

Bien que travaillant généralement dans les coulisses, Rose a joué, au fil des ans, un certain nombre de rôles importants dans les compétitions électorales et les spectacles politiques de la ville. En 1966, Rose a été l’attachée de presse de Martin Luther King, Jr. lorsque ce dernier s’est installé dans un bidonville de Chicago pour attirer l’attention sur la pauvreté et l’injustice raciale dans le Nord, dans le cadre de sa campagne pour la liberté de Chicago. Outre la gestion de la presse locale dans le cadre de cet effort, Rose a écrit les discours de King et a été l’un de ses stratèges locaux. Plus tard, il se souviendra de cet effort comme étant probablement la chose la plus importante qu’il ait jamais faite.

1966 Don Rose, Rose Bernard Lafayette, John McDermott et Dr. Martin Luther King, Jr.

Deux ans plus tard, à l’automne 1968, Rose joue un rôle majeur dans le cirque qui entoure la convention nationale du parti démocrate à Chicago. Ma camarade de classe à l’école de droit, Bernardine Dohrn, et son camarade radical et futur mari Bill Ayres, étaient occupés à organiser les émeutes « Days of Rage » de la faction Weather Underground des Students for a Democratic Society. Les batailles de rue avec la police qui en ont résulté ont immédiatement précédé l’ouverture de la Convention nationale démocrate. J’ai suivi le déroulement de ce chaos avec un intérêt plus qu’occasionnel, étant donné mon rôle au Pentagone à l’époque, qui consistait à évaluer si les troubles civils risquaient d’échapper au contrôle de la police et des troupes de la Garde nationale. A cette époque, mon frère Dick était littéralement au milieu des émeutes
Jours de rage
émeutes dans son travail pour la commission des relations humaines de la ville.

Coïncidant avec ces désagréments du SDS, les « Yippies » étaient également arrivés à Chicago pour la Convention avec leur théâtre politique de pratique des arts martiaux et de nomination d’un cochon comme président.

Cependant, le SDS et les Yippies n’étaient que la première partie. La plupart des manifestants anti-guerre étaient venus en ville par milliers sous l’égide de la coalition de groupes connue sous le nom de Mobilisation nationale pour mettre fin à la guerre au Vietnam (MOBE).

Et Don Rose, fort de son récent succès pour le Dr. King, est devenu le porte-parole de la MOBE, et on lui doit la création du slogan des manifestations contre la guerre, « The Whole World is Watching ».

Homme de gauche engagé toute sa vie, Rose pouvait se débrouiller pour travailler pour un républicain si les circonstances l’exigeaient. Il est particulièrement fier de sa gestion de la campagne du républicain Bernard Carey en 1972 contre le procureur général du comté de Cook, Edward Hanrahan.

Hanrahan avait été considérablement affaibli auprès du public à la suite de son raid meurtrier sur la maison du leader des Black Panthers, Fred Hampton, fin 1969. La plupart des gens pensaient que le raid était, au mieux, bâclé et, au pire, meurtrier.

J’étais personnellement tellement convaincu que j’ai demandé officiellement, avec Phillip Ginsberg, avocat de Ross, Hardies, à l’Association du barreau de Chicago d’ouvrir une enquête pour violation de l’éthique juridique concernant la conduite de M. Hanrahan.

Malgré le scandale d’Hampton, lorsqu’il se représente aux élections, il est toujours le candidat de la machine et est largement présumé gagnant. C’est alors que

Don Rose est arrivé et a aidé Carey à gagner ce qui aurait normalement été un match perdu.

Dennis L. Breo, rédacteur en chef du Chicago Tribune , a réalisé un portrait de Rose en 1987. Il a écrit :

Stratège flexible qui se qualifie lui-même de « gauchiste volage », Rose s’est distingué des autres militants sociaux des années 1960 en utilisant ses compétences médiatiques et rédactionnelles pour lier la politique électorale à la recherche d’une société égalitaire. « (Léon) Trotsky est un de mes héros parce qu’il était un grand révolutionnaire et un grand historien de la révolution, mais il ne sonnait pas aux portes. J’ai essayé d’utiliser la politique électorale pour réaliser une révolution culturelle », dit-il.

Mes véritables héros sont les géants qui ont mené des révolutions culturelles, qui ont fait les gens voient les choses d’une manière différente : Charlie Parker dans le jazz, Lenny Bruce dans la comédie, Ernest Hemingway dans la langue. De façon beaucoup plus modeste, j’ai essayé de faire cela dans la politique locale ». La révolution n’a jamais eu lieu, mais Don Rose a laissé son empreinte sur la politique de Chicago, notamment la disparition de la vieille machine démocrate.

1999 Don Rose, Basil Talbot

Basil Talbott Jr., rédacteur politique du Sun- TimesIl dit :  » Les contributions de Don peuvent être exagérées, mais il y a aussi beaucoup de choses à dire. En 1972, il a mis sur pied une coalition de Noirs, de libéraux et de républicains conservateurs et a aidé Bernard Carey à battre Edward Hanrahan au poste de procureur du comté de Cook. En 1979, il a aidé à créer la rébellion des électeurs noirs qui ont élu Byrne et battu la Machine. (L’élection du maire Harold Washington en 1983 n’est que la cerise sur le gâteau.

La Tribune Mike Royko dit :  »Il est difficile de mesurer la contribution d’une seule personne à la disparition de la Machine, car elle s’est usée toute seule. Daley a étouffé ceux qui étaient sous lui, et toute une génération de politiciens de la Machine est devenue trop vieille pour gouverner efficacement. Mais Don était l’un des opposants les plus cohérents à la vieille politique et l’un des rares à n’avoir jamais vendu ses valeurs d’une manière ou d’une autre. Il était également très efficace, et l’une des raisons de son efficacité est que les journalistes lui font confiance en tant qu’homme de parole ».

Ron Dorfman, écrivain indépendant, et

2007 Ron Dorfman

un ami de Rose depuis 25 ans, ajoute : « La mort de la machine Daley a eu des causes finales et des causes efficaces, et Don était l’une des causes efficaces remontant au mouvement des droits civiques du début des années 1960. La Machine aurait pu mourir de toute façon, mais il était une partie importante du processus. En retirant le vote noir du camp Daley, il a mis en marche les forces centrifuges qui ont fini par

a fait tourner la machine hors de contrôle. Il a contribué à changer la mosaïque du pouvoir à Chicago et à donner du pouvoir à ceux qui n’en avaient pas, sans chercher à obtenir un quelconque pouvoir personnel, si ce n’est de la manière amusante dont les personnes créatives cherchent à obtenir du pouvoir. Il a pu le faire parce qu’il est une encyclopédie vivante de la politique de Chicago. Dites-lui dans quel quartier vous vivez, et il vous dira exactement comment ce quartier va voter ».

L’ancien conseiller municipal et candidat à la mairie Bill Singer, qui a été à la fois en faveur et en défaveur de Rose, déclare :  » Don est un brillant stratège, mais il est tellement croyant qu’il est facile de ne pas être pur à 100 % à ses yeux « .

2016 Bill Singer

Avec une longue histoire de droits civils et de références anti-Daley, anti-machine, Rose était à nouveau disponible pour une bataille contre la machine en 1979 lorsque Jane Byrne semblait à tous comme un perdant quixotique face au successeur de Daley, Bilandic. Lors de l’élection primaire démocrate de 1975 pour le poste de maire, le Chicago Tribune ne s’était pas prononcé sur le soutien de l’un ou l’autre des candidats, déclarant qu’il s’agissait de savoir « s’il fallait rester à bord du galion sans gouvernail aux poutres pourries ou prendre la mer avec un hors-bord de 17 pieds ». Lorsque Don Rose a rejoint Byrne pour gérer sa campagne, les « poutres pourries » de la machine démocrate s’étaient plus complètement érodées.

Et l’ancienne commissaire à la consommation, Jane Byrne, a non seulement eu la témérité de se présenter contre le choix de la machine pour le poste de maire, mais elle avait une personnalité dure, terre-à-terre et combative qui contrastait fortement avec son adversaire réservé et fade.

L’électorat libéral de longue date de la^5e circonscription de la ville, dans le quartier de Hyde Park de l’université de Chicago, et les circonscriptions plus récemment indépendantes de la rive nord du lac, représentées par Simpson et Singer, l’ont soutenue fermement. Elle a également bénéficié de l’opposition croissante à la machine dans la communauté noire, qui avait remarqué le traitement réservé à Wilson Frost après la mort de Daley. Mais ce qui l’a vraiment mise en avant, ce sont les 35 pouces de neige qui sont tombés dans les deux semaines précédant les élections primaires du 27 février 1979. Elle avait été accueillie comme un effondrement des efforts de déneigement de la ville, habituellement plus efficaces. À l’issue des primaires, Byrne a obtenu 51 % des voix et Bilandic 49 %.