La botte
Un article inhabituellement important a été publié en première page du Chicago Tribune, le dimanche 22 juin 1980. Il a rapporté les détails du rapport de l’équipe de transition de la maire Jane Bryne et a révélé que j’étais l’auteur d’une partie de l’étude précédemment secrète, ainsi que la source immédiate de ses révélations surprenantes.
En juin 1980, alors que Jane Byrne entamait sa deuxième année en tant qu’agent de l’État. la première femme maire de Chicago, un étrange brouhaha médiatique a brièvement transfiguré la ville. Elle s’était mise en colère contre un Chicago Tribune et, dans un accès de colère, avait interdit au reporter du journal à l’hôtel de ville d’occuper un espace dans la salle de presse du bâtiment. L’article qui a déclenché sa colère a révélé les détails d’un rapport de transition qu’elle avait elle-même commandé après avoir battu les restes de la légendaire machine politique du défunt maire Richard J. Daley en obtenant la nomination du parti démocrate pour le poste de maire lors des élections primaires démocrates de février 1979. Byrne avait reçu le rapport de transition peu de temps après avoir remporté les élections générales en avril de l’année suivante, mais elle et son personnel avaient ensuite gardé le silence sur cette affaire.
La façon dont le rapport a été révélé, et le rôle que j’y ai joué, est le fruit d’un concours de circonstances hautement improbable. Cependant, malgré tout le Sturm und Drang médiatique qui s’ensuivra au cours de la semaine prochaine, tout récit de cette histoire ressemblera toujours à celui du Macbeth de Shakespeare : un simple conte « plein de bruit et de fureur, ne signifiant rien ».
Rétrospectivement, le seul effet durable de cette histoire a peut-être été de renforcer la perception publique de Jane Byrne comme une personne sujette à des problèmes, souvent dus à son propre comportement.
Je ne me serais jamais retrouvé au milieu de ce projet particulier sans les engagements politiques et écrits que j’ai pris à Chicago après avoir terminé mes trois années dans l’armée en 1971. Mon implication dans le déferlement médiatique lié à la publication du rapport de transition de Byrne a évolué naturellement à partir de mon travail dans les années 1970 avec deux politiciens libéraux et non machistes du quartier nord de Chicago, Dick Simpson et Bill Singer.
