Carrière Bancaire

Jeunesse et mariage avec Mary Agnes Roche

Mon grand-père, Richard Lawrence Gwinn, Jr, est né à Baltimore, Maryland en 1867. Il était le deuxième des quatre enfants nés de son père, Richard Lawrence Gwinn, Sr. et de sa mère, Elizabeth Burns. Deux ans plus âgée était sa sœur Mary Cornelia et ses frères et sœurs plus jeunes étaient Elizabeth Rose (Bessie) et Thomas Ross (Tom). Ayant grandi à Baltimore, il a fréquenté le Calvert College, puis a poursuivi une carrière dans la banque et la fonction publique. Il a subi un grave accident vasculaire cérébral en 1929, et sans vraiment s’en remettre, est décédé à Baltimore en 1932.

Sa carrière bancaire a commencé après l’université lorsqu’il a rejoint la Colonial Savings and Investment Association et s’est associé à son ami de toujours William C. Page. Cette relation a sans aucun doute joué un rôle dans le fait que le frère de Will Page, George, a épousé plus tard la sœur de mon grand-père, Mary Cornelius Gwinn.

Richard Gwinn, Jr. a épousé ma grand-mère, Mary Agnes Roche en juin 1900. Il l’a ensuite immédiatement perdue lorsqu’elle est décédée en donnant naissance à ma mère, Mary Gwinn, neuf mois plus tard, en mars 1901.

Carrière bancaire

Cette même année, mon grand-père a aidé à fonder la Calvert Bank à Baltimore. Will Page était le président de la banque, James Preston était plus tard président, puis vice-président et avocat, et Richard Gwinn était deuxième vice-président.

Le démocrate James Preston servira plus tard trois mandats en tant que maire de Baltimore, et mon grand-père a été élu trois fois pour servir pendant 12 ans en tant que Baltimore Register, en tant que trésorier de la ville est plus communément.

Au cours de ses six années de veuvage, Richard Gwinn a partagé des quartiers de garçon avec son ami Grafflin Cook à l’hôtel Stafford, au 716 Washington Place à Baltimore. Bien que je ne me souvienne presque de rien du voyage, en 1946, quand j’avais quatre ans, je suis allé avec mes parents et mon frère aîné de quatre ans Dick (Richard Gwinn Bowe) à Baltimore pour les funérailles d’Elizabeth Tack Gwinn, la veuve de mon grand-père. Nous avons séjourné dans le même hôtel Stafford dans lequel mon grand-père avait vécu avec Grafflin Cook. Je ne me souviens de rien des funérailles ou de la visite, à part une réunion de famille extravagante pour un repas dans la salle à manger de l’hôtel Belvedere voisin à One Chaste Street. Aucun enfant de quatre ans n’aurait jamais pu être plus fasciné que moi par un château en pain d’épice richement décoré comme pièce maîtresse.

La relation de mon grand-père avec Grafflin Cook a amené plus tard un devoir inattendu. Le père de Cook, Samuel G.B. Cook, avait fait fortune en acquérant les droits de fabrication et de vente du bouchon de bouteille révolutionnaire et nouvellement breveté. Ma mère l’a décrit comme « le fondateur, le père et le fabricant de tous les bouchons de bouteilles pour tout ». À la mort du chef cuisinier en 1919, Richard Gwinn était chargé d’administrer sa succession. Son co-exécuteur testamentaire de la succession était George Weems Williams. Williams bat le maire James Preston aux élections primaires démocrates de 1919, avant de perdre aux élections générales face à William Frederick Broening, un républicain. Les principaux actifs de Cook, d’une valeur de plus d’un million de dollars, étaient des actions de ce qui était alors connu sous le nom de Crown, Cork and Seal Company. Une succession de cette taille produirait normalement des honoraires substantiels pour les exécuteurs testamentaires.

Famille avec Elizabeth Tack Gwinn En 1907, mon grand-père se remarie. Sa deuxième épouse était Elizabeth Cosgrave Tack, dont la famille vivait à New York. Les demi-sœurs de ma mère étaient Elizabeth (Betty), Martha et Anne Chesley, qui s’appelait Nancy. La famille vivait au 1809 Dixon Road dans la section Mt. Washington de Baltimore.Dans les années qui ont suivi sa naissance en 1901, puis jusqu’à son entrée au Trinity College en 1919 à Washington, DC, ma mère a été élevée par la mère de son père, Elizabeth Burns Gwinn. Ma mère appelait toujours sa grand-mère  » maman « .Des portraits d’Elizabeth Burns Gwinn et de son mari, Richard Gwinn, Sr. sont accrochés dans ma salle à manger de Northbrook, Illinois aujourd’hui, tout comme ils étaient autrefois accrochés dans la salle à manger du 1809 Dixon Road il y a plus d’un siècle. Dans ses premières années, ma mère vivait généralement avec sa grand-mère dans un appartement sur Connecticut Avenue à Washington, DC. Les étés ont été passés dans une maison de chambres que sa grand-mère dirigeait au 58 Sydney Street à Deal, New Jersey. Pendant ses années de lycée, alors qu’elle fréquentait l’école secondaire d’Asbury Park, ma mère vivait toute l’année à Deal. JCependant, une fois que Richard Gwinn, Jr. s’est remarié, elle a aimé devenir une sœur aînée avec trois frères et sœurs plus jeunes. Maintenant, elle rendait fréquemment visite à la nouvelle famille de son père et se souvenait qu’elle avait été chaleureusement embrassée par sa nouvelle belle-mère. Selon le récit de ma mère, ses demi-sœurs Betty, Martha et Nancy étaient aussi ravies qu’elle de leur temps ensemble. Et, d’après mes observations au cours des années où j’ai été témoin de leurs interactions, elles ont toujours été des sœurs à part entière l’une de l’autre. Il n’y avait pas de recul ou de pas de côté dans la relation entre ces quatre que j’ai jamais vus.

Élection en tant que registre de Baltimore

Pendant les 12 années où mon grand-père a été trésorier de Baltimore, ses actions et les finances de la ville ont souvent fait l’objet de commentaires dans le journal Baltimore Sun. À titre d’exemple, le 26 mars 1914, le Sun a rapporté :  » Baltimore sera placé sur la carte financière du monde si les recommandations du City Register Richard Gwinn sont adoptées, comme il se doit. En mai de la même année, un titre d’article de Sun disait :  » Gwinn Re-Named City Register « .

Décrivant la réponse de Gwinn à l’annonce ultérieure d’une évaluation fiscale, le Sun a écrit : « M. Gwinn insiste… et souligne les avantages. Déclare que le propriétaire dont la propriété a été revalorisée a reçu une gratification. Faisant rapport sur un refinancement différent des obligations de la ville, le Sun a écrit :  » Le conte est comme un drame… des intérêts payés à la ville…  »

Le 24 mai 1915, le verdict du Sun était clair :  » Réélisez Gwinn comme registre demain  » et  » Action unanime du Conseil attendue « . Son éthique de travail a également été saluée par le Sun, qui a noté qu’au cours des quatre années précédentes, il n’avait été absent qu’un jour et avait travaillé dix dimanches, « un record sans parallèle ». Avec cette accumulation, il n’est pas surprenant que deux jours plus tard, le Sun rapporte :  » Gwinn Again Register, Receives Unanimous Vote « .

Les finances de la ville à l’époque restaient difficiles. L’année suivante, le 15 août 1916, le Journal municipal écrivait :  » Au cours de l’année écoulée, les agents du fisc de la Ville ont eu un problème financier à résoudre qui nécessitait de l’habileté et de l’ingéniosité pour accomplir…  » La description continuait :

La solution du problème est tombée en grande partie sur les épaules de M. Richard Gwinn, du City Register. Il a vu ce qui allait arriver et il a commencé à élaborer ses plans dès 1914. En tant qu’agent financier compétent et expérimenté, il a élaboré un plan et l’a ensuite exécuté avec une telle facilité et un tel succès que le public était à peine conscient du fait.

Débarquement de l’aciérie Bethlehem de Charles Schwab à Sparrows Point Peut-être que la plus grande réalisation de Richard Gwinn au cours de ses douze années en tant que trésorier de Baltimore a été d’aider à convaincre le New-Yorkais Charles Schwab de construire une aciérie Bethlehem sur le port de Baltimore à Sparrows Point. Ma mère dit que son père s’est rendu à New York pour rendre visite à Schwab de manière informelle dans sa maison de Riverside Drive. À 18 ans, Schwab avait commencé à travailler comme ouvrier ordinaire dans l’une des usines d’Andrew Carnegie. À 21 ans, il était ingénieur en chef. À 35 ans, il devient président de la Carnegie Steel Company. Puis, en 1901, la même année où ma mère et la Calvert Bank sont nées, Schwab a aidé à organiser la U.S. Steel Corporation et a déménagé de Pennsylvanie à New York. En 1904, il a pris la relève et une autre entreprise sidérurgique, constituée sous le nom de Bethlehem Steel Co. Riche à l’échelle de Carnegie et Henry Frick, Schwab a construit en 1905 une maison à New York pour répondre à ses besoins. Tout comme Schwab n’était pas un financier ou un homme d’acier ordinaire, sa résidence n’était pas une maison ordinaire. Il occupait un bloc complet le long de la façade de la rivière Hudson s’étendant de West End à Riverside Drive entre les 73e et 74e rues dans le centre de Manhattan. De plus, c’était une maison de 75 pièces et 50 000 pieds carrés dans le style de divers châteaux français. Il arborait également une salle de sport, un boulodrome, une piscine, trois ascenseurs et des intérieurs dans les styles Henri IV, Louis XIII, Louis XV et Louis XVI. Ma mère a écrit que son père « aimait jouer du magnifique orgue encastré apparemment autant qu’il aimait poursuivre les objectifs financiers du voyage ». Le résultat était que Charles Schwab pensait que Baltimore avait fait un bon dossier pour qu’il y construise le moulin qu’il avait en tête. Il a également conclu que Sparrows Point sur le port, juste au sud de l’endroit où l’armée a établi Fort Holabird, était le bon site. Il avait un port en eau profonde que l’ancienne usine avait utilisé pour décharger le minerai de fer initialement apporté par des bateaux à vapeur de Cuba. Il avait également le potentiel d’ajouter un accès ferroviaire pour la livraison et l’expédition des matières premières. De plus, le maire, le registre et les chefs d’entreprise de Baltimore étaient plus qu’accueillants. Avec le moulage sous pression de Schwab, le 21 novembre 1916, tous les arrêts ont été retirés par les habitants lorsque 300 dirigeants de Baltimore ont célébré sa décision par un élégant dîner en son honneur à l’hôtel Belvedere.En 1918, l’usine était opérationnelle et, au milieu du siècle, elle employait 20 000 travailleurs. L’usine de Sparrows Point s’est évanouie au tournant du 21e siècle et Bethlehem Steel a déclaré faillite, et a finalement fermé l’usine en 2012. Cela a mis les 2 000 derniers travailleurs au chômage. Visite de la famille à Atlanta, Conyers et Covington, Géorgie Le moulin étant sécurisé pour Baltimore, en mars 1918, Richard Gwinn se rendit à Birmingham, en Alabama, pour représenter Baltimore lors d’une convention du Southern Sociological Congress. Sur le chemin du retour à Baltimore, il s’est arrêté à Atlanta, en Géorgie, pour rendre visite à son oncle Robert Gwinn, son père Richard Gwinn, le frère de Sr… Il a également pris le temps de passer une journée à rendre visite à d’autres parents qu’il n’avait pas vus depuis 30 ans à Conyers et Covington, en Géorgie. Les succès de « Spanish Flue » en 1918 À la fin de 1918, la grippe espagnole était arrivée. Selon le site Web du Center for Infectious Diseases du gouvernement fédéral en 2022, il était encore plus meurtrier que le virus COVID-19 qui a secoué les États-Unis un siècle plus tard. On estime qu’environ 500 millions de personnes, soit un tiers de la population mondiale, ont été infectées par ce virus [1918-1919]. Le nombre de décès a été estimé à au moins 50 millions dans le monde, dont environ 675 000 aux États-Unis. La mortalité était élevée chez les personnes de moins de 5 ans, de 20 à 40 ans et de 65 ans et plus. La mortalité élevée chez les personnes en bonne santé, y compris celles de la tranche d’âge de 20 à 40 ans, était une caractéristique unique de cette pandémie. Ma mère explique comment la grippe a affecté la famille cette année-là. En décembre, tout le monde avait la  » grippe « . Ce fut la grande épidémie. À Deal, j’ai été soigné à la fois par ma grand-mère, puis par Bessie [sa tante Elizabeth Rose Gwinn] et mon père craignait beaucoup que nous soyons seuls à la maison avec des feux à entretenir et que je sois à l’école de huit heures à une heure. Nous avons fermé dès qu’ils ont pu déménager et nous sommes allés à Asbury, où je suis immédiatement descendu avec.
Retraite du maire Preston et réélection en tant que registre de Baltimore
Pendant la Première Guerre mondiale, Richard Gwinn s’est régulièrement joint à son ami le maire Preston lors de rassemblements vendant des obligations de guerre. Lors d’un changement de garde à la mairie en 1919, son collègue démocrate et son proche collègue au fil des ans, le maire James Preston a décidé de ne pas se présenter à la réélection. Alors que mon grand-père s’est présenté à nouveau, ma mère dit qu’il a été surpris d’être soutenu dans l’effort par le maire républicain nouvellement élu. Cela a certainement aidé qu’avant les élections, le Sun ait publié une lettre adressée au public signée par 45 banques et maisons financières l’approuvant pour un autre mandat de quatre ans en tant que trésorier de Baltimore. La lettre lue en partie, M. Gwinn a administré ce bureau pendant huit ans avec une compétence singulière, et nous suggérons respectueusement qu’il n’y a pas de bonne raison commerciale pour un changement en ce moment. Par conséquent, nous demandons très sincèrement à vos honorables organes, en session conjointe, de réélire M. Richard Gwinn City Register. Un revolver pour Mexico L’année suivante, en 1920, il se rend à une convention de banquiers à Mexico, rentrant chez lui en passant par la Californie, l’Oregon et l’État de Washington, avant de repartir vers l’est à travers le Canada sur le chemin de fer du Canadien Pacifique. Soucieux de sa sécurité lors de ce voyage, il acheta et emballa avec ses affaires un revolver nickelé. Quand j’étais au lycée, ma mère m’a montré sa cachette pour la pièce héritée. Le pistolet et ses balles étaient cachés derrière des livres dans la bibliothèque du hall de notre appartement. De nombreuses années plus tard, en 1980, Cathy et moi sommes retournés brièvement dans l’appartement d’Elm Street lorsque notre fils Andy est né. Je ne voulais pas garder une arme à feu et des munitions autour de jeunes enfants, alors quand j’ai eu l’occasion de faire une journée d’armes à feu au poste de police de Chicago Avenue, je suis allé y renoncer. Le policier de service a été frappé par la nature antique et la beauté brillante du pistolet de Richard Gwinn. Il a offert sur place de l’acheter personnellement. Le flic a eu le pistolet, j’ai eu 20 $ et nous étions tous les deux heureux.
Richard et Elizabeth Tack Gwinn visitent Chicago
Après le mariage de ma mère et de mon père en 1928, Richard Gwinn et sa femme Elizabeth ont fait un voyage à Chicago pour voir si le nouveau couple s’était installé. parmi les membres dévoués de la famille Chicago.Son accident vasculaire cérébral, sa mort et un retour sur la vie de Richard Lawrence Gwinn, Jr. Après avoir finalement rappelé son accident vasculaire cérébral l’été suivant et sa mort en 1932, ma mère a offert ce résumé de son père. En plus de son seul voyage en Europe avec Mary [Mary Cornelius Gwinn Page, sa sœur], il a réussi un nombre raisonnable de voyages. Cependant, il n’a jamais été une personne agitée, et je n’ai jamais connu d’homme plus calme et plus méthodique, plus libre des modes et des notions, ou plus heureux d’être simplement bien et de profiter de sa famille et de sa maison.