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Note du rédacteur
: Après avoir passé Wolf Point pour la troisième fois, notre bateau d’excursion est reparti vers l’est, en direction des écluses du lac Michigan. Les écluses permettent à la rivière de s’écouler en aval vers le fleuve Mississippi au lieu de transporter les déchets de la ville dans le lac Michigan. L’un des points d’intérêt de cette partie de notre itinéraire était le bâtiment Reid-Murdoch, un entrepôt datant de 1914. Dans les années 1950, il a été converti en tribunal de la circulation de Chicago et en d’autres bureaux de la ville. Lorsque la ville a quitté le bâtiment dans les années 1990, celui-ci a été réaménagé en bureaux modernes. J’ai participé au processus décisionnel en 2005 lorsque mon employeur, Encyclopaedia Britannica, a fait du bâtiment son nouveau siège mondial et s’y est installé.

Le frère de mon père, Augustine J. Bowe, et son fils, John E. Bowe, m’avaient précédé dans le bâtiment. Gus, comme la famille le connaissait, avait été désigné par le maire Richard J. Daley pour devenir le candidat démocrate au poste de juge en chef du tribunal municipal. Il a été élu en 1960, son total de voix ayant sans doute été favorisé par le fait que John F. Kennedy se présentait aux élections présidentielles en tête de liste cette année-là. Gus est décédé en 1966, mais des années plus tard, peu de temps après l’installation de Britannica, j’ai trouvé un annuaire de bureaux dans l’immeuble où le bureau de Gus figurait encore. L’annuaire sur le mur se trouvait au milieu des décombres dans une partie du bâtiment qui n’avait pas encore été rénovée. Gus avait besoin d’un bureau dans le bâtiment parce qu’il devait être présent assez longtemps pour nettoyer un scandale de cautionnement survenu sous la surveillance de son prédécesseur. Mais il disposait également d’un second bureau dans le bâtiment. Il a été président de la Commission des monuments architecturaux, après avoir été nommé par le maire Richard J. Daley à la tête de ce nouvel organe du gouvernement de la ville en 1957. Le travail de la Commission s’est concentré sur la tentative de sauver les sites architecturaux historiques de la boule du démolisseur.

Le fils de Gus Bowe, John Bowe, est également devenu juge par la suite. En tant que juge associé, il a souvent siégé au tribunal de la circulation dans le bâtiment. Le système judiciaire a connu un nouveau scandale de pots-de-vin et de corruption sous son règne. C’est la fameuse opération Greylord du FBI qui en est à l’origine. Lorsque j’ai emménagé dans le bâtiment en 2005 en tant que vice-président exécutif et conseiller juridique de Britannica, les choses s’étaient considérablement calmées.

Avant la croisière de la réunion de la famille Canavan sur le Reid Murdoch, Tony Bowe m’a suggéré de mentionner la curiosité du lien entre la famille Bowe et le bâtiment. Ainsi, dans cette partie du voyage, notre guide s’est retiré et j’ai pris sa place pour expliquer l’étrangeté du fait que Gus, John et moi avons tous travaillé dans le vieil entrepôt à un moment ou à un autre. Malheureusement, je me suis laissé emporter à la fin et j’ai proposé que le nom du bâtiment Reid Murdoch soit changé en bâtiment Bowe. Aux rires et aux sourires de mes proches, je voyais qu’ils n’avaient pas été convaincus. Cette nuit-là, j’ai pleuré jusqu’à ce que je m’endorme, sachant que le Bowe Building n’était qu’un rêve impossible.