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Note du rédacteur
: Cette vidéo est une introduction à la conférence complète donnée lors du dîner de la réunion de la famille Canavan le 25 septembre 2021.
Le lieu de la conférence était le club Cliff Dwellers à Chicago. Fondé en 1907, ce petit club artistique se trouve au 22e étage d’un immeuble situé juste en face de l’Art Institute of Chicago. Sa terrasse extérieure offre une vue exceptionnelle sur le lac Michigan depuis une aération surplombant les parcs Millennium et Grant de Chicago. Près de 80 membres de la famille Canavan élargie et leurs invités étaient présents. Le programme retraçait les liens de parenté de toutes les familles de la Réunion avec leurs ancêtres communs.
Les célèbres géniteurs sont généralement morts et disparus, mais tous semblaient vivants et présents pour cette soirée spéciale. Les principales lumières ancestrales étaient Anthony Canavan et Catherine Kirby et leurs enfants. Les descendants de trois de leurs neuf enfants, les filles Honora et Ellen, et le fils Anthony Canavan, Sr, remplissent la salle. Pour un sujet potentiellement ennuyeux, pour ne pas dire mortel, la foule est restée plus qu’engagée tout au long du spectacle. Ils se sont tellement amusés que le mot « turbulent » leur vient à l’esprit.
À la manière de David Letterman, cette partie du programme de la soirée a été suivie par les dix meilleurs souvenirs de famille du cousin John Hanley, ainsi que par les présentations et les récits de nombreuses personnes présentes. La soirée a été couronnée par une tombola qui a fait cinq grands gagnants. Des prix similaires ont également été décernés aux cinq membres du comité de planification de la réunion, Tony Bowe, Beth et John Hanley, Rob Bowe et Meg Meyer. Les gagnants ont tous remporté des tasses à café personnalisées d’Anthony Canavan, Sr. Tous les autres ont ramené chez eux des souvenirs d’une réunion de famille fabuleuse et inattendue.
Dans les années 1950 et 1960, ma mère Mary Gwinn Bowe avait effectué des recherches pionnières sur l’histoire de ses familles élargies. Son ouvrage de généalogie et de narration
Les Familles
a été publié à titre privé en 1970.
Les familles
Il traitait en partie de l’histoire de la famille Canavan car ma mère avait épousé un Canavan. La mère de mon père, Ellen Frances Canavan, était la douzième des 13 enfants nés d’Anthony Canavan, Sr. et d’Ann Hughes. Ces parents Canavan avaient quitté le comté de Mayo, en Irlande, à la fin des années 1840 avec trois de leurs enfants pour échapper aux périls de la grande famine irlandaise. Après neuf ans à Philadelphie, la famille Canavan de mes arrière-grands-parents paternels, qui s’était agrandie, s’est installée dans une ferme du comté de Kankakee, dans l’Illinois, juste au sud de Chicago. C’est là qu’ils se lancent sérieusement dans la vie agricole, sur des terres proches de celles où Austin Canavan, le frère aîné d’Anthony, s’était déjà installé.
Ce site web et la réunion de la famille Canavan à Chicago en 2021 sont nés pour les mêmes raisons. Au fil des ans, j’ai pris exemple sur ma mère de plusieurs façons. J’ai suivi ses traces en tant que collectionneur de souvenirs de famille et, comme elle, j’ai presque toujours pris des photos lors des réunions de famille. J’avais aussi beaucoup admiré le travail qu’elle avait fait en
Les familles
en dénichant et en enregistrant pour la postérité un ensemble important et intéressant d’histoires familiales. Ces faits, ainsi que le fait d’avoir été sensibilisé à la puissance de l’ère informatique à venir pendant mon service militaire au Pentagone, de 1968 à 1971, m’ont conduit, au cours des décennies suivantes, à numériser ses nombreux albums de photographies de famille légendées. Certains de ses albums contenaient même des photos remontant à l’époque de la guerre civile, lorsque la photographie était la dernière nouveauté. Les travaux de généalogie de ma mère m’ont amenée à poursuivre la mise à jour de ses travaux antérieurs et à les numériser également. Cette mise à jour numérique m’a permis d’inclure des photos dans la plupart des arbres généalogiques pour la première fois.
Toutefois, ces facteurs seuls n’auraient pas permis la création de ce site Web de la famille Canavan ni la réunion de la famille Canavan à Chicago en 2021. Nous pouvons remercier la première pandémie mondiale mortelle depuis un siècle pour cela. C’est l’étouffement de la vie sociale par le COVID-19 qui a fourni la sauce secrète manquante nécessaire à la réalisation du site web et de la réunion.
Comme je me suis rapidement ennuyé et que le confinement m’a rendu presque insensible, je me suis tourné vers les ressources numériques que j’avais déjà sous la main au printemps 2020. J’ai alors entrepris de me former à la construction d’un site web (
www.wbowe.com
) pour la grande famille Canavan. Mon objectif était de créer un outil qui pourrait aider à créer et à maintenir pour les générations futures le type de liens familiaux importants dont j’ai bénéficié au cours de ma vie.
Ma définition de la famille Canavan élargie était et est toujours très simple. Vous faites partie de la famille Canavan élargie si vous êtes un descendant d’Anthony Canavan et de sa femme Catherine Kirby ou de leur fils, Anthony Canavan, Sr. Vous êtes également inclus si un membre de votre famille élargie a épousé un descendant de Canavan. Étant moi-même dans les deux catégories, la définition semble appropriée. La définition de la famille Canavan élargie peut sembler grande pour certains, mais elle me semble juste.
Avec ces principes d’organisation à l’esprit pour le site web, il n’a pas fallu longtemps après sa création pour que l’on s’intéresse à la possibilité d’organiser une réunion en personne à Canavan une fois que les ravages du virus COVID-19 se seraient dissipés. En effet, malgré l’anxiété résiduelle liée à la persistance de la variante Delta du virus, la réunion de la famille Canavan à Chicago en 2021 a attiré plus de 80 personnes. De l’avis général, l’événement a été un succès retentissant.
