One des recommandations de Vance, après l’envoi de troupes de l’armée régulière pour réprimer l’extrême violence à Détroit en 1967, était de créer une unité de commandement interarmées pour superviser la mission de contrôle des troubles civils lorsque l’armée était appelée à déployer des troupes par un gouverneur et le président. C’est ainsi qu’est née la Direction de la planification et des opérations en matière de troubles civils du ministère de la Défense. Le DCDPO était commandé par un lieutenant général de l’armée de terre et son adjoint était un major général de l’armée de l’air.

Immédiatement avant mon arrivée à la CIAD, le plan de perturbation civile du département de l’armée (nom de code : Garden Plot), alors classifié, a été publié. Plan de perturbation civile du département de l’armée (nom de code : Garden Plot) a été publié le 10 septembre 1968. Par une étrange coïncidence qui s’est produite plus tard, l’auteur de Garden Plot et le premier chef du DCDPO pour lequel j’ai travaillé était le général George R. Mather. Après le divorce de mon frère Dick, le fils de Mather est devenu le beau-père de ma nièce et de mon neveu. Le bon général a pris sa retraite de l’armée en même temps que moi. Cependant, alors que je suis parti avec le grade de sergent, il a terminé sa brillante carrière militaire avec quatre étoiles après avoir quitté le DCDPO pour prendre la tête du commandement sud de l’armée.

Lorsque j’ai commencé à travailler à la CIAD en novembre 1968, on m’a confié la tâche d’examiner les renseignements nationaux relatifs à la probabilité que le DCDPO soit à nouveau invité à déployer des troupes dans les villes américaines. Dans ce contexte, j’ai été chargé de fournir les renseignements dont le DCDPO avait besoin à des fins de planification et d’opérations. Mon régime de lecture pour cette tâche comprenait des documents gouvernementaux classifiés qui étaient principalement et volumineusement produits par le FBI et, dans une moindre mesure, par l’armée. J’ai constaté que les sources ouvertes et non classifiées étaient généralement plus utiles que les sources classifiées pour déterminer si et quand les troupes de l’armée régulière devaient être alertées en vue d’un éventuel déploiement.

Au milieu des années 70, j’étais de retour à la vie civile et le pays était devenu beaucoup plus calme. J’imagine que le DCDPO s’est éteint avec le temps et qu’il faudra attendre un demi-siècle pour que le pays connaisse à nouveau les troubles civils généralisés du début des années 2020.