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Note du rédacteur
: Jack Zimmerman était mon prédécesseur immédiat en tant que président des Cliff Dwellers. Il était difficile de le suivre. Le 23 février 2022, Jack a aidé The Cliff Dwellers à mettre la pandémie dans le rétroviseur en racontant quelques histoires.

Voici un aperçu de la façon dont l’internet (et sans doute Jack lui-même) a chroniqué sa vie jusqu’à présent :

Jack Zimmerman a grandi dans un quartier lituanien du Southwest Side de Chicago. Il a passé ses premières années à écouter Charlie Parker, à lire Down Beat et à jouer du trombone dans le sous-sol de ses parents. Il a entendu un orchestre symphonique pour la première fois lorsque le Chicago Symphony est venu dans son université de Quincy, dans l’Illinois. Lorsque la trompette d’Adolph Herseth flotte au-dessus de l’orchestre, Zimmerman dit : « S’il vous plaît, mon Dieu, il faut que je fasse ça pour vivre. » Il est fauché depuis. Il est diplômé du Conservatoire de musique de Chicago en tant que tromboniste.

Il a passé quatre ans dans la marine pendant la guerre du Viêt Nam et a travaillé comme professeur d’université, accordeur de piano, chroniqueur de journal, responsable des relations publiques de Ravinia et, pendant un temps, comme tromboniste dans l’émission « Bozo’s Circus » sur WGN. Plus tard, il s’est occupé des relations publiques pour le Ravinia Festival, puis a travaillé comme responsable des relations avec les abonnés du Lyric Opera of Chicago. À l’âge de trente ans, Zimmerman a quitté Chicago pour s’installer en banlieue, déterminé à vivre toute l’expérience de la banlieue. Il est devenu chauffeur pour les personnes qui respirent par la bouche, a conservé un réfrigérateur rempli de galettes de poulet à réchauffer au micro-ondes, a enseigné à l’école du dimanche et a rejoint le Lions Club. Il a pratiqué l’entretien des pelouses et la restauration des revêtements en aluminium. Enfin, il connaît la différence entre soffite et fascia.

Mais l’écriture de Zimmerman transcende l’expérience de la banlieue. C’est un romancier à la recherche du roman et un gros homme d’âge moyen qui a connu plus d’un changement de carrière. Il a survécu à l’achat par son fils de sa première boucle d’oreille, à des entretiens d’embauche au cours desquels il entend des voix, et à Disneyworld.

Pendant dix ans, il a tenu la chronique de cette vie, à raison de deux colonnes par semaine, dans le Elmhurst Press. Ses écrits lui ont valu deux premiers prix de l’Illinois Press Association et des bières gratuites de la part de barmen locaux.

Son roman Gods of the Andes a été publié en 2006, et un recueil de ses chroniques de journaux, 10 000 ans dans les banlieues, a été publié en 1994. En 2010, il a publié The Gift, un recueil de ses histoires sur CD.

Jack vit maintenant dans le centre-ville de Chicago avec sa femme, Charlene, qui a été la clarinettiste principale du Lyric Opera. Les Zimmerman ont deux fils adultes.