Vintage Chicago 1784-1871 – De Fort Dearborn au grand incendie de Chicago
ENote du rédacteur: Au début des années 1960, après l’échec de la tentative de sauver le Garrick Theater de Dankmar Adler et Louis Sullivan de la démolition, le frère de mon père, Augustine J. Bowe, alors juge en chef du tribunal municipal de Chicago, a été nommé par le maire Richard J. Daley premier président de la Commission des monuments historiques de la ville de Chicago, nouvellement créée par Daley. Son engagement en faveur de la préservation du patrimoine architectural de Chicago, alors que je m’apprêtais à entrer à l’université, m’a incité à suivre un cours facultatif sur l’architecture du XXe siècle. Cet apprentissage a suscité chez moi un intérêt pour l’architecture tout au long de ma vie. Si l’on m’avait appris que l’architecture suivait le plus souvent le passé, j’avais également assimilé son mariage occasionnel, passionnant et rare avec les tendances sociales et matérielles de son époque. C’est dans ce contexte que, ces dernières années, j’ai commencé à faire des recherches sur l’histoire des habitants de la falaise et que j’ai découvert un large éventail de photographies sur le sujet. Cela m’a tellement plu que j’ai rapidement élargi mon champ d’investigation et que j’ai maintenant rassemblé plus d’un millier d’images liées à l’histoire de Chicago et à l’évolution de ses bâtiments architecturaux importants.
Ce diaporama particulier est une collection légendée de dessins, de cartes, de peintures et de photographies anciennes de Chicago datant de la période comprise entre 1784 et le grand incendie de Chicago de 1871. Les images reflètent l’émergence de Chicago en tant que centre de population mondial majeur au XIXe siècle. Les photos commencent par la rencontre des Européens avec les Amérindiens locaux à la fin du XVIIIe siècle, le rôle central de Wolf Point et de la rivière Chicago dans le développement de Chicago, l’importance précoce de Fort Dearborn, et reflètent plus tard l’arrivée du transport ferroviaire et le grand incendie de Chicago. Les images se concentrent d’abord sur l’utilisation des terres, avec des cartes reflétant les premières mesures et limites imposées par les géomètres de l’époque. Viennent ensuite des scènes de Chicago en tant que port fluvial et nœud de navigation des Grands Lacs, à l’époque de l’expansion du commerce du bois et des céréales, qui s’étendait loin dans l’arrière-pays est et ouest de la nouvelle métropole de Chicago. Dans une triste coda de l’époque, la collection documente l’étendue de la dévastation du grand incendie de Chicago de 1871 et les premiers signes de renouveau.
